杨倓看了他一眼，没有接话，却也没有反驳。
李元吉见状，心头一喜，当即往后退了两步。
然后双腿一弯，干脆利落地跪了下去，额头触地，声音洪亮：“臣李元吉，参见陛下！”
“臣等拜见陛下！”
其余世家子弟反应极快，纷纷有样学样，一时间厅中黑压压跪了一片。
李建成和李世民站在人群外围，对视了一眼，彼此眼中都带着几分无奈。
这个三弟，旁的本事没有，溜须拍马的功夫倒是一等一的利索。
可事已至此，他们也不好拆自家人的台，只得也跟着跪下去。
杨倓站在那片跪伏的人群前，低头看了片刻，然后缓缓抬起双手：“不必多礼，众卿皆起身。”
这是他第一次以天子的口吻说出这句话，声音不大，却在空旷的正厅中轻轻回荡。
未进宫，先册封。
这一夜的杨倓志得意满，仿佛万里江山都已经稳稳地握在了手里。
这一日的江都行宫格外安静，宫人们连走路都踮着脚尖，生怕惊动了什么。
杨侑坐在偏殿的椅子上，目光落在面前那张摊开的信纸上，已经许久没有动过了。
信纸上的字不多，寥寥数行，却像是一把钝刀子，一下一下地割着他的心口。
东都来的信使跪在殿中，已经将那几句话翻来覆去地念了三遍。
见杨侑始终没有开口，只好又低下头去，不敢再多言语。
“……终是输了啊。”
杨侑终于开口，声音沙哑得像是从喉咙里硬挤出来的。
他坐在那里，手搭在扶手上，指尖微微发颤。
除夕那日，祖父宣布了储君的人选。
燕王杨倓继承大位，成为大隋的新天子。
他杨侑，败了。
一拳砸在桌案上。
闷响在空旷的偏殿中回荡，指尖传来的剧痛让他终于从那种麻木中清醒了几分，可那股痛意远远比不过心头的不甘。
那皇位曾经离他那么近，近到触手可及。
祖父的信任、朝臣的拥戴、储君的名分，曾经一样不少地摆在他面前。
可他自己亲手将那扇门关上了，一步一步走到了如今这步田地。
他垂下头，盯着自己发红的手，沉默了许久。
“殿下，何必苦恼。”
一道声音从旁边传来，不紧不慢，甚至还带着几分笑意。
宇文成龙从角落里走出来，脸上挂着自信的笑容。
杨侑抬起头，看着宇文成龙那张笑脸，声音低哑：“我们……真能赢吗？”
宇文成龙没有回答，而是转过头，朝殿门口的方向微微点了点头。
守在门口的亲信见状，也不多问，转身便快步离开了大殿。
脚步声在空旷的回廊中渐行渐远，约莫半个时辰后才重新响起。
亲信去而复返，在宇文成龙耳边低语了几句。
宇文成龙听罢点了点头，然后看向杨侑，语气里带着几分难得的正色：“殿下，跟臣走一遭如何？”
杨侑怔了一下，随即站起身来。
他没有问去哪儿，也没有问做什么，只是沉默地跟着宇文成龙走出了偏殿。
穿过回廊，穿过几道宫门，一路来到城墙上。
杨侑站在垛口前，顺着宇文成龙的目光望向城外。
看了一圈，他依旧十分不解。
城外空空如也，宇文成龙让他看什么？
“你让本王看什么？”
宇文成龙没有急着回答。
他转过身，从身旁亲信的手中接过一张弓。
“箭来。”
宇文成龙低喝一声。
亲信立刻从箭囊中抽出一支响箭，双手递上。
宇文成龙接箭搭弓，微微侧身，将弓弦拉满，对准了空荡荡的城外。
下一刻，弓弦松开。
响箭破空而出，发出一声尖锐而悠长的啸鸣。
箭矢飞过城墙，越过田野，最终消失在了远处。
杨侑站在那里，望着箭矢消失的方向，喉结上下滚动了一下。
然后他听到了声音。
那声音起初很轻，像是从极远的地方传来的，断断续续，若有若无。
可随着时间推移，那声音越来越近，越来越响，最后汇成一片整齐而沉闷的轰鸣。
那是马蹄声。
成千上万匹战马同时奔腾的声响，像闷雷滚过大地，由远及近，将整座城墙都震得微微颤抖。
杨侑猛地扶住垛口，探出半个身子，朝着声音传来的方向望去。
起初只能看到一片模糊的轮廓，可随着距离越来越近，那些轮廓逐渐清晰起来。
是骑兵，密密麻麻的骑兵。
“殿下。”宇文成龙的声音从身后传来，不高不低，“这便是臣这些时日为您积攒的兵马。”
“我的骑兵吗？”
杨侑站在城墙垛口前，身子微微前倾。
他的声音有些发干，像是喉咙里卡着一块什么东西，吐不出来也咽不下去。
那些骑兵列阵整齐，甲胄泛着冷冽的微光。
在宇文成龙到来之前，杨侑也曾命人训练过一支兵马。
那是他初到江都时，用祖父拨下的俸禄和行宫积蓄慢慢养起来的。
他亲自去看过校场操练，也亲眼见过那些士卒列阵、冲杀、射箭。
当时他觉得那支兵马已经不错了，甲胄齐整，军纪也算严明。
至少比起那些世家子弟临时拼凑的乌合之众要强上几分。
可此刻，当城外这支骑兵真正出现在他眼前时，他才明白了什么叫做差距。
同样是人，同样是马，同样是刀枪。
可城外那些人身上散发出来的气势，那种沉默中带着的杀意，是他那支兵马怎么练都练不出来的。
“这是赤骁军？”
杨侑转过头，看向宇文成龙，声音里带着几分试探。
他知道姑丈手下有一支赤骁军，那是随吕骁南征北战、从漠北草原一路杀到西域边陲的精锐。
宇文成龙没有回答，只是微微弯起嘴角，然后把那只举起的手缓缓握紧。
下一刻，城外的骑兵便齐齐高喊。
“杀。”
那一声喊，像是一道闷雷，从城外汇聚起来，越滚越近，最后在城墙脚下炸开。
紧接着是第二声、第三声，一声接一声，层层叠叠地压过来，震得杨侑耳膜嗡嗡作响。