“夏大人问如何平叛，那臣就用咱们常陪陛下玩的斗地主，给诸位大人掰扯掰扯这局牌。”
李智东这话一出，满朝文武都傻了眼，连御座上的朱棣都挑了挑眉，眼里闪过一丝玩味。都察院左都御史当场炸了毛，指着李智东厉声喝道：“李智东！朝堂之上，军国大事，你竟敢用赌牌歪理来搪塞，简直是大不敬！该当何罪！”
“大不敬？”李智东嗤笑一声，转头看向朱棣，躬身道，“陛下，这斗地主的玩法，还是您跟臣学的。这牌局里的道理，跟战场上的道理，本就是一模一样的。当年陛下靖难起兵，不也是拿着一副烂牌，打赢了建文帝的一副天牌？这里面的博弈，跟斗地主，本就是一个理。”
朱棣闻言，忍不住笑了，摆了摆手道：“都住口。让他说，朕倒要听听，这斗地主，怎么跟平叛扯上关系。”
有了朱棣这句话，百官再也不敢多言，只能竖着耳朵听着。李智东往前又迈了一步，声音朗朗，把斗地主的博弈逻辑拆解得明明白白——而这番话的核心脉络，竟是前一夜，他与刚到府中的王敬儒，在灯下彻夜长谈时，王先生一语点透的。
就在昨日傍晚，管家把王敬儒接进了忠勇伯府。两年未见，当年那个虽落魄却风骨卓然的秀才，如今鬓角已有了风霜，穿着洗得发白的青布长衫，背着一个旧书箱，站在朱漆大门前，不卑不亢，眼神清亮。
李智东见到他，当场就快步迎了上去，对着他深深一揖，躬身道：“王先生，两年前赠银之恩，李智东没齿难忘！今日能把先生请来，是我三生有幸！”
王敬儒连忙扶起他，躬身回礼，温声道：“忠勇伯言重了。当年不过是举手之劳，不足挂齿。伯爷如今身居高位，还能记得当年旧事，已是难得。”
李智东哪里肯让他站着，硬是把他请进了内堂，奉为上宾，备了最好的酒菜，把七位女主都请了出来，一一介绍，郑重道：“这位王敬儒先生，是我的救命恩人，也是我这辈子最敬重的人。从今往后，先生在府里，就跟我本人一样，你们见了先生，就如见我一般。”
七位女主纷纷起身见礼，王敬儒一一回礼，谈吐从容，半点没有寒门秀才见到权贵的局促，哪怕面对魏国公府的千金徐妙锦、峨眉派传人双禾，也依旧不卑不亢，分寸拿捏得恰到好处。
席间，李智东把汉王即将谋反、朝堂之上百官必然拿他当替罪羊的事，和盘托出，愁眉不展道：“先生，我如今是骑虎难下，进也不是，退也不是，您帮我看看，这局该怎么破？”
王敬儒放下酒杯，沉吟片刻，只说了三句话，瞬间点醒了李智东：“第一，百官弹劾你，不是真觉得你逼反了汉王，是怕打仗、怕担责任，想找个替罪羊，你不必辩白自己没错，只需给他们一个不用担责任的法子，给陛下一个必胜的局。”
“第二，汉王起兵，明牌是靖难旧部、兵马锋锐，底牌却是粮草。他十几万大军，山东一地养不起，命脉全在江南漕运、鱼米之乡，掐断他的粮道，就是掐断了他的脖子，不战而胜。”
“第三，朝堂论事，别讲大道理，要讲陛下听得懂、百官能明白的话。你常陪陛下玩斗地主，何不就用牌理说兵法？陛下听得进去，百官也挑不出错，还能藏住你的真实谋划，一举三得。”
这三句话，如同醍醐灌顶，瞬间把李智东脑子里乱糟糟的思路，理得清清楚楚。他当时就拍着大腿，直呼：“先生真是我的智多星吴用！我捡到宝了！”
此刻，武英殿上，李智东便照着王敬儒点透的脉络，把战局拆解得明明白白：
“诸位大人，咱们现在是农民，朱高煦是抢了地主的反贼，明牌跟咱们叫板了。咱们先盘盘他手里的牌：他明着打出来的牌，是靖难旧部的悍勇、三千铁骑的锋锐、连克三城的声势，这是他的明牌炸，看着唬人，实则全在咱们眼里，没什么好怕的。”
“可他手里藏着的暗牌，也是他最大的王炸，是什么？”李智东的声音陡然拔高，目光扫过满朝文武，最终落在了夏元吉身上，“是粮草！夏大人管了一辈子户部，比谁都清楚，打仗打的是什么？是兵马未动，粮草先行！他从济南起兵，往北打是北平坚城，城高池深，他啃不动；往南打是运河天险，漕运全在咱们手里，他伸不进手。十几万大军，一天就要耗上千石粮食！他山东一地，根本供不起，粮草命脉，全在江南！”
满殿文武瞬间安静了，连刚才弹劾他最凶的御史，都闭了嘴，眉头紧锁着琢磨他的话。夏元吉管了一辈子钱粮，闻言忍不住捋着胡子，缓缓点了点头，看向李智东的目光里，没了之前的敌意，多了几分赞许。
李智东趁热打铁，把金庸武侠里的经典战例揉了进来，严丝合缝，半点不生硬：“诸位都读过《三国志》，官渡之战，曹操七万兵马对袁绍七十万大军，看似必败之局，可曹操亲率轻骑烧了乌巢粮仓，一战定乾坤。臣前些日子给陛下讲的《射雕英雄传》，蒙古几十万大军围攻襄阳，郭靖守着一座孤城，不跟蒙古人正面硬拼，先派黄蓉带人绕到后方，截了粮道，烧了草料场，蒙古大军没了吃的，不战自溃。这道理，古往今来，从来没变过！”
“如今英国公张辅的主力大军，跟着陛下正面南下，跟朱高煦的主力硬拼，那就是拼消耗，是明牌跟地主对炸。就算赢了，也是杀敌一千自损八百，山东百姓也要遭战火涂炭。”李智东话锋一转，眼里闪着精光，把计策和盘托出，“可若是臣带一支轻骑，绕到江南，神不知鬼不觉，直接掐断他的粮草来源，把他的底牌偷了，他十几万大军没了吃的，就算是虎狼之师，也得变成软脚虾！这局，咱们不费吹灰之力，就能赢！”
一番话说完，武英殿里鸦雀无声，连烛火燃烧的声音都听得清清楚楚。
夏元吉上前躬身：“陛下！李监军此计，乃是万全之策！不战而屈人之兵，善之善者也！”
英国公张辅眼前一亮，躬身道：“陛下！末将愿率主力正面牵制朱高煦，为李监军争取时间！”
连一直垂着眼帘、捻着佛珠一言不发的姚广孝，都缓缓睁开了眼，看向李智东的目光里满是惊艳，对着朱棣微微颔首：“陛下，此计可行，深得兵法精髓。”
朱棣坐在御座上，看着底下这个嘴贫惜命，却总能拿出绝妙招数的年轻人，指尖不再叩击御案，朗声大笑，声震屋瓦：“好！说得好！朕就依你的计策！封李智东为平叛大军监军，赐尚方宝剑，可先斩后奏，随大军南下平叛！沿途州府卫所，兵马粮草，尽听其调遣！”
旨意一下，满朝文武山呼万岁，再无人敢多言。只有李智东站在原地，脸上的笑瞬间僵住，心里一万头草泥马奔腾而过：“我靠？玩脱了？本来只想出个主意躲在后方摸鱼，怎么把自己坑到前线去了？要命了要命了，这战场刀枪无眼，老子这半吊子九阳神功，也就只能挡挡暗箭啊！”
惜命人设，在这一刻拉得满满当当。可他心里却也清楚，有王敬儒这位智多星在，这趟南下，就算是摸鱼，也能摸得明明白白，稳稳妥妥。