楚明珠见他迟迟不语，眼神焦急起来，又晃了晃他的手，气息微弱却执拗：
“谢岱，你答应我！”
谢岱看着她眼中那燃烧生命最后火光的期盼与哀求，心如刀绞。
终于，他艰难地点了点头，从喉咙深处挤出破碎的声音：
“…好。”
他闭上眼，复又睁开，眼中只剩下深不见底的痛楚，“我答应你。”
得到他明确的承诺，楚明珠仿佛终于了却了所有心事，整个人都松弛下来。
连眉宇间那常年凝结的忧郁，都似乎被一阵无形的风轻柔地抚平了。
她不再看谢岱，目光仿佛穿透了帐幔与墙壁，投向了遥远的未来，喃喃低语：
“我只望…尘儿此生，能娶他心爱之人，两情相悦，白首不离，能去看他想看的风景，天高海阔，自由自在…不必如我一般，困禁一生，身不由己…”
话音未落，她又猛地咳嗽起来，这一次，咳出的不再是压抑的闷响，而是带着鲜红血沫。
刺目的红色染红了她的唇角，也染红了谢岱的眼。
她喘着气，仿佛用尽了最后一丝力气，轻轻推了推谢岱，眼神温柔地望向外间：
“好了，去叫尘儿进来吧，让我再看看他…”
谢岱颤抖着，用帕子擦去她唇边的血，将她小心翼翼地放平，盖好被褥。
他贪婪地看了楚明珠最后一眼，仿佛要将她的容颜刻进灵魂深处。
随后，站起身，走向房门将谢烬尘唤进屋。
那一日，镇国公府庭院中那几株经年的红梅，似乎感应到了什么，在料峭寒风中开得格外凄厉浓艳。
寒风穿堂而过，带走了最后一丝温暖。
记忆里的画面，伴着楚明珠临终时那温柔的目光，如被风卷散的轻烟，倏然消散无踪。
密室中，谢岱缓缓松开了紧握着谢烬尘的手，仿佛要将所有未说的话都传递过去。
他望着眼前已长成顶天立地模样的儿子，脸上露出了一个复杂的笑容。
那笑容里，有欣慰，有骄傲，还有一种终于可以卸下所有重负的轻松。
“我终于完成了答应你母亲的所有事。” 他轻声说，目光仿佛穿透了谢烬尘，望向了遥远的过去，望向了冰棺中占据着他全部心房的人。
“看着她最牵挂的儿子平安长大，娶了心爱之人，成了能独当一面的国公。”他每说一句，语气就更轻一分。
谢烬尘没有开口问“你为什么不早些告诉我这些”。
记忆中的一幕幕早已说明了一切。
如果说先帝是将母亲当作棋子，推至台前，吸引所有明枪暗箭。
那么父亲，便用自己的肉身筑起高墙，主动挡在了他和母亲的前方，独自承受了所有的误解与怨恨。
他不是不爱，而是爱得太深、太沉、太不惜代价。
谢岱看着谢烬尘，伸出手，似乎想像谢烬尘幼时那样，最后再摸一摸他的头。
但最终，那手只是极轻地颤了颤，便缓缓地放了下来。
儿子已经长大，不再需要父亲这样的抚慰了。
而他，也即将不再是那个需要为儿子遮风挡雨的父亲了。
谢岱的笑容越发温和，却也越发遥远：“尘儿，我答应过你母亲，要看着你娶妻生子。渡生是个好孩子，你们很好。”
他顿了顿，声音里带上一丝微不可察的哽咽：“可是尘儿…原谅爹，自私这一回吧。”
谢岱的目光望向那具冰棺，眼中满是思念，“我等这一日等得太久，太久了。”
“你娘她一个人在那边，一定很冷，也很孤单。爹要去陪她了。”
“不！爹！” 谢烬尘瞳孔骤缩，瞬间明白了谢岱的意图。
他上前想要阻止。
然而，谢岱的动作更快。
他甚至没有再看谢烬尘最后一眼，而是猛地划破掌心。
以流淌的鲜血为墨，虚空为笔，凌空划出一道符文。
符文成型的瞬间，竟与整个山体产生了强烈的共鸣。
墙壁上的符文次第亮起，脚下大地传来低沉的轰鸣，刺骨的寒气仿佛被赋予了生命，疯狂地向符印汇聚。
谢岱闭上眼，口中急速念诵：
“以我之血，为引！”他低喝一声，掌心血光更盛。
“以我之魂，为契！”
谢岱的声音骤然拔高，带着解脱般的激昂：
“此身此骨，尽化尘烟！”
“散此玄冰，断此山连！”
“吾魄归兮，伴卿长眠——”
最后一个字，他几乎是倾尽全部的生命嘶吼而出：
“开！”
“轰！”
一道剧烈的震荡声，以谢岱为中心猛然爆发。
气浪混合着刺骨的寒意，如同无形的屏障，将冲过来的谢烬尘狠狠弹开。
姜渡生早有准备，运起灵力，险险接住被震得气血翻涌的谢烬尘，开口道：
“没用的。这是以自身全部精血和身体为代价、与山体地脉及冰棺相连的阵法。”
“阵法一旦开启，便无法中断。强行阻止，只会让爹魂飞魄散，连转圜的余地都没有。”
气浪与光芒的中心，谢岱的身体开始变得模糊，仿佛冰雪在阳光下消融。
与此同时，那具晶莹剔透的冰棺，也随之发出清脆的咔嚓声。
棺盖与棺体上浮现出裂纹，其中封存了二十余载的容颜，似乎也在这阵法之力下，变得柔和。
仿佛沉沉睡去的人，终于等到了归人。
谢岱最后看了一眼谢烬尘和姜渡生，眼中最后的牵挂彻底化为安心。
他的声音已经缥缈得如同从天边传来，却字字清晰，印入谢烬尘心底：
“尘儿，待此间事了，将我与你娘的骨灰合葬在一处。不必起高冢，无需立丰碑，更不要那些虚妄的哀荣与陪葬…”
“就在这青州山中，寻一处安静向阳的坡地，挖一个墓穴，将我们合棺而葬。”
他的声音里浸满了温柔，“生同衾，死同穴…如此，便好。”
话音尚未完全消散，谢岱的身影已彻底化为点点闪烁着微光的晶莹。
与碎裂成无数冰晶光点的冰棺融为一体。
那光点如同冬夜的星辰，又似春日消融的雪水，缓缓沉降。
最终，在地面汇聚成两捧散发着淡淡微光的灰烬。
与此同时，整个依托山体存在的密室，都开始发生微妙的变化。
那些维持了数十年的寒气迅速消散，似乎随着一份执念而存在的空间，随着主人的离去，也完成了它的使命，即将重归山野。
刺目的光芒散去。
密室内，只剩下紧紧相拥的谢烬尘与姜渡生，以及地面上那两捧仿佛还带着余温的灰烬。
生同衾，死同穴。
半生筹谋隐忍，一朝魂归相伴。