“这，也算是一场交易。”
高育良放下电话，在窗边静坐了许久。
他没有急着起身，也没有立刻打电话布置什么。
只是那样坐着，像是在心里把一个已经等了很久的念头，重新确认了一遍。
窗外那片灰蒙蒙的天色没有变淡，也没有变深，
像是还在等什么，又像是已经在某个看不见的地方，悄悄落定。
……
整件事发生，
真相，也只有高育良自己心里清楚。
……
他，此刻只有一个想法——
敬佩陈今朝！
发自内心的，更加佩服！
……
玉山亭的那般态度，
居然在最大程度上，默许了陈今朝‘生前’的所有计划。
……
……
医院的走廊灯光惨白，祁同伟坐在ICU门口的铁椅子上，已经一整夜没有合眼。
他的衬衫皱得不成样子，领口敞着，露出里面发黄的汗迹，头发散乱地贴在额前，一只手搭在膝盖上，另一只手攥着手机，屏幕上是陈今朝的电话号码，他没有拨出去，只是那样攥着，攥得指节发白。
……
易学习站在走廊另一头，背靠着墙，双手抱胸，目光落在地砖的缝隙上，像在数那些细微的裂缝有多少条。
孙连成坐在他旁边，两只手交叠放在膝盖上，指尖微微发抖，整个人缩成一小团，肥嘟嘟的脸上满是疲惫和不安。
他们谁都没有说话。
……
凌晨五点十七分，手术室的门终于打开了。
董广平走出来，满头大汗，白大褂上沾着深色的水渍，不知道是血还是汗，帽子被他扯下来攥在手里，头发被压得扁塌塌的，神色里有一种很复杂的、像是被什么东西压垮了的疲惫。
……
身后，一辆病床被护士缓缓推出来。
陈今朝躺在上面，脸上没有一丝血色，嘴唇泛着一种灰白，像被什么东西从内部抽空了所有温度。
他的眼睛闭着，双手交叠放在腹部，被白色被单盖住了大半截，整个人看起来比平时瘦了一圈，像是还有什么话没说完，但已经没有人能听到了。
……
祁同伟猛地站起来，椅子往后一滑，撞在墙上发出一声闷响。
他冲到床边，一把抓住陈今朝的手，那手冰凉，像一块被水浸透的石头。
他低头看着那张脸，又抬起头死死盯着董广平，
眼神里有惊骇，有恐惧，还有一种他拼命压住却怎么也压不住的、像野兽一样的东西。
……
董广平张了张嘴，像是想说什么，又像是已经在喉咙里酝酿了很久。
他闭上眼，微微摇了摇头，声音低哑：“无力回天。”
……
那四个字像四块巨石同时砸下来。
祁同伟的身体僵在原地，抓着陈今朝手的那只手臂微微颤抖。
孙连成愣了一瞬，像一台老旧的机器在接收指令时卡住了，然后他的腿一软，整个人坐在地上，肥厚的身体砸在地砖上，发出一声闷响。
他张着嘴，却没有哭出声来，喉咙里像是被什么东西堵住了，
过了好几秒，才用尽最后一丝力气，扯着嗓子喊出那一声：“陈省长——”
……
那一声在走廊里回荡了很久，像撞在墙壁上又被弹回来，一圈一圈地散开，最终消失在走廊尽头。
几个值班护士别过脸去，有人低下头，有人用手背轻轻按了一下眼角。
……
祁同伟的手指还攥着陈今朝的手，那力度大得骨节发白，像是想把自己的体温灌进去。
……
一代基层警员干上来的祁同伟，
力气，可谓是真大。
……
董广平眼看陈今朝的手都快被祁同伟抓断了！
立马上前一步，伸手想拉开他，声音压得很低：“死者为大，祁厅长，我很能理解你的心情……”
他说话的时候侧过身，借着这个动作，把陈今朝的手从祁同伟的指间抽出，轻轻放回被单下，动作很小，快得像怕被什么人看到。
……
王老爷子站在几步之外，一直没说话。
他的目光从董广平的动作上掠过，又落回陈今朝那张毫无血色的脸上，来回转了两圈，忽然没好气地哼了一声：“胡闹。”
两个字落在地上，像是石子投进深水，然后他转身甩袖走了，谁也没看。
……
骆山河从走廊另一头慢慢走上前。
他的步子不快，在祁同伟身边停住，低头看着病床上的陈今朝。
那样貌，那面色，那神态，的确是死了。
他见过太多死人，知道人在断气之后会是什么样子——皮肤失去弹力，嘴唇泛起灰白，整个人像被什么东西从内部抽空了，变成一具空壳。
眼前这具躯壳，符合所有特征。可他的目光还是在那张脸上多停了一瞬，像是在辨认什么极细微的东西。
……
“今朝？”他轻轻叫了一声，
声音不高，带着一种试探性的、像是怕惊动什么似的温和。
病床上的人没有动，没有反应，甚至连睫毛都没有颤一下，像一座彻底沉默的雕像。
骆山河总觉得哪里不对劲，总觉得……蹊跷。
直觉吗？
应该是直觉。
……
陈今朝这死态，的确很真实！
可奇怪就奇怪在——
太真实了。
就，怎么说。
这孩子，死的，太真了。
就好像，专门是为了死，而躺在病床上。
……
骆山河收回目光，没有再多看，转向祁同伟，
声音不高，却带着不容置疑的分量：
“先不要把你师父的死讯传出去。省里内部官员叫来参加追悼会就行了。”
……
祁同伟站在床边没有动，像是还没有从某个地方回来。
易学习上前一步，扶住他的肩膀，力气不大，像在递一根拐杖。
走廊尽头那扇窗户外面，天色正在以一种很慢的速度亮起来，城市的轮廓被镀上一层模糊的青灰。
没有人说话，只有远处偶尔传来一两声鸟鸣，像是什么东西正在从黑暗中醒来，还不确定自己该不该发出声音。
……
陈今朝的追悼会，时间定在今日下午三点。
……
消息只散布在内部。
……
凌晨六点，骆山河从医院走出来。
通知了专案组——
“去请钟书记来一趟。”