“这是你一人事吗，这是牵连全家的大事！”
“没关系啦。”兰茵笑嘻嘻道：“国公爷说了，他不介意的。”
兰芷被妹子这副模样气到，“不介意，呵，他是不介意你出身，但不代表不在意我。”
“你有想过我处境吗？你有国公爷护着自是什么都不怕，我呢。”
“婆母原就不喜我，若再知道身世我会是什么后果。”
“你做任何事能不能为我考虑一二！”
妹子嫁公爹，一度让她沦为满府笑话。
兰茵深受公爹宠爱，越是这样婆母越生气，碍于夫妻感情，婆母不寻兰茵麻烦，只把这口气撒在她身上。
这些日子她受了婆母多少白眼和火气，如今丈夫也生了怨怼，分居冷落。
如今最不见得光的秘密也被妹妹揭露。
兰芷以为，若秘密真有朝一日被揭发，一定会是万宝珠母女，她千防万防，不想最后说破的竟是最亲近之人。
所受委屈都因这个妹妹而起，妹妹却无忧无虑享尽宠爱，殊不知这份幸福是踩在她的血泪上。
再看依旧满脸无知的兰茵，兰芷恨得银牙咬碎。
这个妹子真是要把她拖死。
“你听我的，以后不要总缠着国公爷，与他保持些距离。”
兰芷压着怒气劝说，兰茵却不服气，声称国公爷是自己丈夫，在一起天经地义。
“你越同国公爷走得近，大夫人越讨厌你，这是为你好懂不懂。”
兰茵不懂，她和明国公正是蜜里调油，情意浓厚时，如何也不可能在这时刻意疏远。
“大夫人身为正妻当有容人之量，且她也没为难我啊，长姐干嘛没事找事。”
“国公爷答应了不会把身世告知他人，你就放心好啦。”
“即便哪天不慎被人知晓，有国公爷在没人敢欺负我们。”
兰芷闻言郁结，咒骂妹子无药可救。
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一个多月休养，沈兆伤口愈合，但没了生育之能。
降职，身残，名损，沈兆性情大变，自能下床后日日酗酒喊骂，府里人避之不及。
直到起程前去东部驻守，满府才松了口气。
养伤耽搁了时间，此去行程紧急，夜幕降临一行人还在赶路。
夏雨连绵，空气里混杂着泥水气，车内沈兆斜倚而坐，懒散而颓废。
“将军，再有一刻钟便可到驿站。”
领队禀报，沈兆懒得回应。
马车辘辘行进，在寂静林中格外清晰，夜色像浸了墨，脚下水路泛着湿冷的光。
忽明忽暗间，前方一个身着黑衣劲装，头戴斗笠的男子环臂而立。
随着车队靠近，那人没避让意思，队伍不得已停下。
“前方何人？”
领队呵斥，“再不让开休怪我们不客气。”
沈兆挑帘望去，昏暗光线下，男子孤傲身影比夜色还要寒凉。
再三提醒无果，领队恼怒，纵马冲杀而去。
男子从容而立，手中弓弩抬起，一支厉箭破空而出，直穿来人喉咙。
领队呜咽了声，栽下马背。
队伍惊觉，骚动起来。
沈兆一声令下，侍从潮水般冲杀而去，寒光划破夜空，寂静丛林瞬间沸腾。
男子身手矫健，刀法精湛，以一敌十不落下风，一招一式冷冽如虹，混乱中接连有人应声倒下。
沈兆坐在车内，冷眼看着那道英挺身影，默念出明阳两字。
最后一名侍从倒下，打斗声终于停止。
手下被斩杀殆尽，沈兆不急不躁，踩着一地尸骨慢悠悠来到男子面前。
“你终于出手了？”
“哈，堂堂二品大员暗夜杀人，对得住御史大夫身份吗？”
明阳盯着面前人，眸中寒光涌动，“你也算人？”
说罢将脚下散落的长剑踢到沈兆面前。
沈兆扯出抹讥笑，今晚他二人必有一死。
思虑间，一抹刀光裹着劲风袭来，卷起四周落叶，沈兆迅速提剑抵挡，而对方力道如千钧之势，迫使他身形一晃。
沈兆怒喝了声，运力反击，两团身影打斗在一起，刀箭相击，金属碰撞的激烈声似将黑夜劈开。
几十回合难分上下，这时明阳虚晃一刀，故意卖出破绽。
沈兆见状乘胜追击，持剑迎头砍下，却被明阳借力腾空，反手划破臂膀。
沈兆嘶了口冷气，还没适应那疼痛，又被明阳一脚重重踹在腹部，沈兆痛呼，倒下的身体在地上滑出数丈。
抬头时，锋利刀尖抵在颈前。
看着居高临下的人，沈兆抹去嘴角血迹，“武艺不错呀。”
“可我不明白，明大人这么好的功夫怎不教授家中娘子。”
沈兆嘿嘿直笑，眼中闪着戏谑，“她要有你一半，也不至被我压身而无反抗之力，生生被扒光。”
“她滋味可真美妙啊。”
看着明阳黑沉的脸，沈兆笑得邪魅，“知道她叫得多惨吗，那声音凄厉又动听，直人兴奋难耐。”
一抹寒光划过，刀尖直直扎进沈兆心口。
鲜血喷涌，他却忍痛而笑，在那双饱含仇恨黑眸直视下，呜咽着说了句死又何妨，对得起风流一场。
接连两刀刺入，沈兆再没声息。
血迹遍地，一场杀戮淹在黑夜，林中恢复沉寂。
此刻明国公府，宝珠睡得正沉。
不知过了多久，忽听身侧有细微声响和衣料摩挲声，朦胧间似有道黑影坐在床前。
“什么人！”
宝珠猛地坐起，抬手劈去，被对方一把攥住带到怀里。
熟悉气息袭来，宝珠心头一喜，“你回来了？”
“是，收到你信，放下一切赶了回来。”
稀薄月光下，明阳一身风尘仆仆，眉宇间染满疲惫。
“还没用膳吧，我让人准备膳食热水。”
明阳一声不必，将人紧紧抱在怀里，看到她的那一刻，一路的疲惫忧心都已化尽。
宝珠清晰感受到明阳还未平稳的心跳，抱着她的力道似要把她揉进骨子里。
“他死了。”
明阳言语不详，宝珠却明白，“你杀了他。”
明阳嗯了声，他没讲述经过，宝珠也未多问。
监察百官的御史大夫暗地杀人，在他半生里怕是首次。
“是我思虑不周，不该让你送粮。”
明阳在得知这件事后，自责就没下过心头。
“与你何关，圣上旨意我们岂能违抗，谁也没料到那家伙会在军营。”
明阳轻轻解开宝珠寝衣，手指从那刚愈合的伤疤上划过，“死都便宜他。”
明阳拥着怀里人躺下身，尽管疲惫至极却不肯睡去，诉说分别几月来的思念。
在宝珠再三催促下才肯闭上眼睛。
宝珠整夜被抱在怀里，天一亮便醒了，不忍打扰明阳，直到他睡够才动身。
明阳睁眼就看到妻子恬静笑脸，心中一悸，低头吻去。
明老夫人近来抱恙，免了晚辈请安，二人不急起身，纠缠至日上三竿。
李湘仪来七院寻明姚，经过宝珠房间时忽听里面有异样声响。