王砚明闻言，点头说道：
“嗯。”
“罗兄说得是。”
“他这一趟来，表面是赔罪，实际还是投资。”
“我若中了进士，他就是当年慧眼识珠的那个人。”
“就算不中，他也能落得一个礼贤下士的名声，左右不亏。”
“听君一席话，胜读十年书。”
“官场上的弯弯绕绕，我今天算是看明白了。”
褚琏听完，感叹的说道。
“这才哪到哪。”
“咱们初出茅庐，要学的东西还多着呢。”
“明天就不出去逛了，在会馆好好歇一天吧。”
王砚明说道。
“行。”
随后，众人又聊了一阵，便各自回屋歇了……
……
王砚明回到屋里，赵小二端来热水让他烫脚。
他坐在床边泡着脚，把白天的事想了一遍，心中不禁有些感慨，这一天发生的事比过去一个月都多了。
京城这个地方的水深程度，也超越了他的想象，以前他曾听人说过，说到了京城，随便找个地方扔块石头下去，都能砸到一个官，当时他还不相信，觉得有些夸大其词了，经过今天的事情后，他确是信了。
不过，即便水再深，他也没有退路了，都走到这里了，接下来，就是等放榜，等殿试，还有授官了。
这条路，越往前走，遇到的人就越多，遇到的事就越复杂。
但，事到如今，也只能一步一步往前走……
雄关漫道真如铁，而今迈步从头越！
勉之！
……
另一头。
吴三喜一行人从淮扬会馆出来。
他站在台阶上整了整衣袍，吐出一口浊气。
夜风拂面，他整个人顿时清醒了不少，刚才脸上的爽朗和随和也如冰雪般消融，变成了一种浓浓的阴郁和深沉之色。
这时，手下吴顺快步跟上来，小声问道：
“伯爷，咱们现在回府吗？”
吴三喜看了一眼被两个家丁架着的刁二，皱眉道：
“先送他去医馆吧。”
“别让他死在路上，传出去不好听。”
“是。”
吴顺应了一声，当即吩咐两个家丁把刁二架到街对面不远处的一家小医馆去。
“多谢……”
刁二还想跪下磕头，被吴三喜一个眼神止住了，随后缩着脖子一瘸一拐地被架走了。
……
不多时。
一行人来到医馆。
坐堂的是个五十来岁的老郎中，见来了个浑身是血的汉子，顿时吓了一跳。
“这，这是怎么了？”
吴顺递了一锭银子过去，干脆利落道：
“受了点外伤，劳驾。”
“好，好的。”
老郎中收了银子。
立马手脚麻利地给刁二清洗伤口，上药包扎。
刁二疼得直抽冷气，不过，咬着牙没敢叫出声。
吴三喜站在医馆门口没进去，背着手看街上的灯笼。
脸上表情晦暗不明，不知道在想些什么。
一炷香的功夫。
终于包扎完了，刁二再次被架出来。
吴三喜走到他面前，低头看着他。
问道：
“刁二，你可知错？”
刁二扑通跪下，颤声说道：
“伯爷，小的知错了，小的以后再也不敢了。”
“知错就行。”
“拿着吧，爷赏你的。”
吴三喜说完，从袖中摸出一锭五十两的银子，扔到他面前的地上。
银子滚了两圈，停在刁二膝盖前面。
“伯爷？这是？”
刁二抬起头，满脸不解。
他本以为自己这次肯定凶多吉少了，没想到，吴三喜不但没杀他，还赏了他银子。
这是什么道理？
既然要赏他，那为什么之前又要罚他？
“多的你不必问。”
“银子拿去养伤就行。”
“今天这事，我是看在王解元的面子上才放你一马。”
“你记住，以后不许打着我的名号，在外面胡作非为。”
“我吴三喜的名声，不值钱，但也不能让你这种货色拿去败。”
吴三喜厉声道。
“听明白了吗？”
“是，是是。”
“小的明白了，谢伯爷赏赐。”
刁二捧着银子，磕头如捣蒜。
吴三喜面无表情道：
“滚吧！”
“再有下一次，我要你狗命！”
说完，他便转身上了马车。
马车帘子放下，吴三喜靠在车壁上，闭着眼睛，似乎有什么心事。
吴顺坐在前面，手里拿着马鞭，驾了一声，马车瞬间启动了。
往前走了一段后，吴顺犹豫了一下，终于忍不住开口道：
“伯爷，小的有一句话。”
“不知当问不当问。”
“问。”
吴三喜不带一丝波动的声音从车厢内传来。
“今天这事，伯爷是不是把身段放得太低了？”
“一个举人，就算是解元，也不过是个还没中进士的读书人。”
“伯爷您亲自登门，还当众罚了刁二，传出去，外头的人怕是要笑话伯爷。”
吴顺小心翼翼的说道。
吴三喜睁开眼，看着吴顺，嘴角扯了一下道：
“怎么，你也觉得我做得过了？”
吴顺没接话。
但，意思已经很明显了。
吴三喜伸手掀开车帘一角，看了一眼外面黑沉沉的街道，又把帘子放下。
随即问道：
“吴顺，你跟了我多少年了？”
“回伯爷。”
“十五年了。”
“从老伯爷还在世的时候就跟着您了。”
吴顺恭敬的说道。
“十五年了啊。”
“那你应该知道我想要什么吧？”
吴三喜似笑非笑的说道。
“伯爷，想掌兵？”
吴顺试探着问道。
“不错。”
“我想带兵，想打仗，想建功立业。”
吴三喜坦率的承认道：
“我今年三十二岁了，眉间这道疤，是十六岁那年随我爹去平乱时留下的。”
“从小到大，我什么都没学，就会打仗，也只喜欢打仗，可现在呢？我袭了爵，住在京城，天天喝茶听戏，跟那些文官们应酬寒暄。”
“朝廷不肯用我，皇帝也不放心我，那帮子文官更是天天上折子骂我，生怕我出来做事，为什么？因为我是勋贵，因为我手里有兵权的话，他们晚上就睡不着觉啊。”
说到这里，他的脸上露出了一抹阴狠之色……
感谢大龄青年坚坚大大的花花！
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