麦穗刚走到半路，灌木丛里突然蹦出一个棕灰色的影子，四条细腿在她面前来了个急刹车，雪花溅了她一裤腿子。
是那只小狍子，一天不见，后腿上的伤口已经结了痂，跑起来还是瘸的。
它歪着脑袋看麦穗，睫毛上挂着霜，嘴里已经开始往外倒豆子了：“是你！铁丝恩人！我娘说再碰到恩人，要带恩人去我们那片草地看看，我家草地上的草可甜了！但我三舅说那片草地是我姥姥的嫁妆，不能随便带人去看，哎你上哪儿去？你走这么快干啥？你筐里装的啥？榛子？榛子！我二姨最喜欢吃榛子，但她牙不好，磕不动……你是不是去找那个掉坑里的？西边那个坑？我听见那边有人在喊！喊了好一会儿了！是个女的！嗓门比我还大！我本来想过去看看，但我娘说人说话听不懂，我说那个铁丝恩人说话我听得懂，我娘说那你也不能凑太近，但她说的是“有人吗！大嫂！你在哪儿呢！灵芝你找着了没！顺便也找我一下呗！我在坑里呢！”这喊的是你吗？你就是大嫂吗？我娘说狍子不能乱给人起外号，但我管你叫铁丝恩人也不算外号……”
“带路。”
小狍子立刻转身，瘸着后腿往西边蹦跶，一边蹦一边回头确认麦穗有没有跟上。
“我就知道你是去找她的！我娘说你们两脚兽就是爱互相找，有一回我爹跟我三舅吵了架跑出去三天没回来，我娘也发动全家的狍子去找，找了三天才发现我爹蹲在我姥姥家后头的桦树林里头吃独食呢！我娘把他顶出去二里地！”
麦穗看到了雪地里头的脚印，瞅着像王翠娟的。
小狍子在前面蹦蹦跳跳地当导航，时不时回头报一下距离：“快了快了！拐过那棵歪脖子树就是！”
那行脚印从柞树林底下弯弯绕绕，方向飘忽不定，一会儿往东一会儿往西，在一棵柞树根底下停了很久，又在另一棵柞树根底下停了更久。
雪地上还有好几个手扒拉的坑。
她走到那棵歪脖子柞树旁边，脚印在这里突然消失了。
“二弟妹？”
坑底传来一个微弱的声音：“大嫂……底下……”
麦穗趴在坑边往下看。
王翠娟坐在翻扣的竹篓上，裹着棉袄，帽子歪在一边，脸上又是泥又是泪，手里还攥着半块冻成石头的干粮。
脚边是一个摔散了的布包，里头有几朵瘦木耳撒了一地。
“你找着灵芝了没？”
王翠娟仰着头，嘴唇哆嗦了两下，不知道是想哭还是想骂人，憋了半天，声音又细又委屈：“……没找着。”
“嗯，我看你把这山梁上能扒的树根都扒了一遍，蚯蚓扒出来好几条吧。”
“别提蚯蚓了行不行！”
小狍子趴在坑边探头往下看，耳朵竖得高高的，看了好一会儿，回头又跟麦穗汇报。
“她比我想的壮实，我掉过那个坑……不对，我二姨掉过，我二姨瘦，摔下去还能翻个身，她摔下去翻不了身。”说完又往坑里看了一眼，朝王翠娟叫了一声，那声调是在安慰。
但王翠娟听不懂，只以为是山上的野牲口在围观她出丑，脸上的表情更憋屈了。
麦穗从筐里翻出一捆麻绳，一头拴在歪脖子柞树上，另一头扔进坑里，王翠娟抓住绳子抬头看麦穗。
“你脚能踩住坑壁吗？”
“左脚还行，右脚崴了，使不上劲，你拉得动我吗？我可沉了……我早上出门前还多吃了半碗饭。”
“拉不动你就把你竹篓里剩那几朵木耳也吃了，兴许能轻点。”
“……大嫂你能不能不贫。”
王翠娟把绳子在腰上缠了一圈，左脚踩住坑壁上凸出来的一块树根，双手拽着绳子往上爬。
麦穗在上头拉，脚踩住树干借力，绳子绷得笔直，麻绳在树皮上磨得咯咯响。小狍子在一旁急得直转圈，嘴里碎碎念。
“加油加油，蹄子蹬住，你后面有道树根，对对对就是那个。”它念得倒是大声，但王翠娟一个字也听不懂，只是抬头看见一只狍子在坑边冲她直叫唤，那画面让她愣了一下，差点松了手。
从坑里上来的那一刻，王翠娟一屁股坐在雪地上，大口大口地喘气：“那破坑谁挖的？让我知道是谁，我把他家酸菜缸也挖个坑！”
麦穗回她：“你先把人家柞树根的蚯蚓赔了再说。”
王翠娟气得翻了个白眼，但脚疼得龇牙咧嘴，到底没翻成功，小狍子还在坑边歪着脑袋打量她，它又看了一眼麦穗。
“……这狍子咋不怕人？”王翠娟瞅着那小狍子的啥样儿。
“它怕人，但它更好奇你掉坑里是怎么爬出来的。”
王翠娟低头看了看自己肿起来的脚脖子，嘴唇动了两下，声音小得跟蚊子似的：“……我找了二十几棵树根，一个灵芝都没有。”
“你还差二十几棵，先把脚养好，等你能走了，教你认阔叶树根和针叶树根的区别，认对了树，能少扒二十几棵树的蚯蚓。”
“……别提蚯蚓了。”
麦穗忍着笑扶着王翠娟一瘸一拐地往山下走，走到山脚的时候，太阳已经到半山腰了。
小狍子站在灌木丛边上目送她们，扯着嗓子朝麦穗喊：“铁丝恩人！下回我去你们村口找你！我知道村口那棵柳树！我三舅说那棵树上蹲着好几只麻雀，骂人可厉害了！”
“铁丝恩人！我娘说我话多，但今天我说的话都是有用的！回去我要跟她讲！我救了个人！不对，我帮你救了个人！也不对，我看着你救了个人！反正我参与了！”
麦穗头也没回，抬手晃了一下，表示知道了。
小狍子高兴得在灌木丛边上蹦了两下，差点又绊一跤。
刘桂芳站在院门口张望，老远看见王翠娟一瘸一拐地被麦穗搀着，围裙都没解就跑过来了。
“这是咋了？！”
“掉陷阱里了。”王翠娟说这话的时候没抬头，声音比平时低了几个调。
刘桂芳愣了一下，赶紧扶着王翠娟往屋里走，边走边喊小丫拿红花油。
麦穗把编织筐搁在灶房门口，正打算进屋倒碗水喝，院门口传来一阵脚步声。
三个穿灰色制服的人站在院门口。
前头那个四十来岁，夹着个黑色人造革公文包，包边角磨得发白，后头跟着两个年轻些的，一个手里拿着本子，圆珠笔别在耳朵上，另一个提溜着一串红纸封条。