李平在屋脊最宽处站定，任由城外吹来的冷风拂过衣角，指尖轻轻摩挲着那粒粗糙的花生壳
江宁会馆的屋瓦还留有白日晒出的余温
脚下几条长街灯火通明，酒肆门前高挂红灯笼，赌坊后门有人提着钱箱出来，巡夜的更夫敲过梆子，声音钻进巷子深处
半个月前，这些地方还有人收钱
青狼帮守着码头，铁拳帮占着赌档，赵琨的人见铺子就伸手
如今那些牌子都换了，会馆的伙计每天带着账本走街串巷，谁家要借人手、哪条巷子有人闹事，先来会馆递个话
钱多下午还跑上来报喜，说城南二十七家铺子主动送了份子钱，问要不要摆酒庆贺
李平没答应
花生壳从指间落下去，砸在瓦沟里
身后有轻响
苏挽翻过墙头，落脚时鞋底压住了一片松瓦
她按着剑，身形在风里立得极稳，先盯了一眼李平腰间
“手抖？”
李平摸了摸腰边短刃：“防你梦游，你那左手剑要是抖一下，我这脖子可不够硬”
“你拔不出刀”
“壮胆，万一哪天你嫌我话多，一剑封喉呢？”
苏挽走到他旁边，往下看了一阵
会馆门口两盏灯烧得很稳，值夜的护卫靠着柱子说话，街对面卖馄饨的老汉刚收摊，木板车推得吱呀响
“筑基期都不用睡觉？跑来房顶吹冷风”
李平拍了拍身旁的瓦片
“剑冷”
苏挽在他身侧坐下，
“城南的规矩刚立下，总有几个不长眼的想来试试刀口”
苏挽没接这句，只盯着城南：“城南，现在姓李”
李平把另一粒花生抛进嘴里
牙齿咬碎脆壳，嘎嘣一声，粗盐的咸涩与炒熟的焦香顿时在舌尖漫开
“从江宁出来那会儿，咱们连进京的盘缠都要细算，到了京城，先拿下一条街，再摸到码头，现在整个城南都按会馆的规矩走”
苏挽侧过脸：“地盘拿下了，你却不高兴”
李平指了指远处：“账本上的数越大，盯着这本账的人就越多，可城南只占京城一角，藏在后头的人，总该露面”
苏挽顺着他手指的方向看去
城南外头，灯火连成一片
视线越过低矮的瓦房，远处是高耸的朱漆大门与层叠的兽脊，在夜色里像一尊尊沉默的巨兽
偶有包铁的车轮碾过青石板，沉闷的辚辚声穿过几条街传过来，冷冰冰的，不带一丝烟火气
“醉仙楼那边，有动静了？”
李平从怀里摸出那张薄纸
这是老猫从城南杂货铺买来的粗麻纸，吸水极差，先前为了送情报在鞋底藏过一宿，如今边缘已被汗水浸得发黄起毛
纸被折过几回，边角起了毛
他摊在瓦上，拿石块压住
上头画着京城各处的街巷，七八个圈用墨点标出来，旁边写着歪歪扭扭的小字
老猫识字不多，画图却细
“京城地下讨生活的，有九帮”
李平点着图，“青狼已经没了，铁拳帮退守城北，剩下黑水、白虎、金刀、漕帮、药王堂、鹰爪门、铁剑门”
苏挽扫了一眼：“牙口不好，容易崩了嘴”
“人多才好，一网下去，省得我满京城去找”
李平指尖停在醉仙楼的位置
“老猫傍晚送来的消息黑水帮、白虎堂、金刀会，还有两家没查清底细的，今晚在醉仙楼碰了头五帮凑在一桌，酒没喝几杯，门口倒安排了三层人”
苏挽问：“直接杀过去？”
“冲着谁，还得等老猫把话带回来”
“我去，一剑的事”
“不用，你那把左手剑太晃眼，老猫那张脸扔进人堆里，才没人记得”
苏挽鼻子里哼了一声：“老油条，靠得住？”
“银子给够，规矩立死他要是敢翻船，我亲手沉了他”
风从屋檐另一边扑过来，情报图的边角翘起
李平按住纸，望着醉仙楼的方向
他进京后走得很快
快到城南这些人以为，李平只是个手腕硬些、敢下狠手的外地郡守
把几帮人收拾干净，拿着会馆的账本过几天安生日子，也就到头了
他们还没看明白
江宁会馆立在城南，做的是买卖，收的是消息
那块匾额挂出去，盯着的从来不只一条街
苏挽忽然开口：“师兄”
“江宁的时候，你教过我留余地”
“这回，还留吗？”
李平把图纸折起来，塞回怀里
“看是他们的脖子硬，还是我这把旧短刀快”
苏挽垂下眼睫
她右手无意识地抚上右肩的旧伤处，指尖停了停，又换回左手，轻轻搭在乌木剑柄上
片刻后，她松开五指，任由手臂垂在身侧
会馆后院传来大牛的鼾声，隔着两层院墙都能听清
李平低头看了一眼，忍不住笑
“城南这些人，今天大概睡得挺踏实”
“你不睡？”
苏挽没有下屋顶
她在屋脊另一头坐下，剑横在膝上
两人谁也没再说话，街上的动静慢慢少了
过了小半个时辰，巷口钻出一道矮小身影
老猫跑得急，到了墙下先学了两声夜鸟叫
李平探出头：“走后门，钱多要是醒了，明早又得跟我念叨账本”
李平从屋脊上下来，落在院中
老猫已经从后门摸进前厅，额头都是汗，衣摆上粘着几片瓜子壳
“大人，醉仙楼散场了”
“挑重点”
“五帮的人没谈拢，黑水帮想出钱请杀手，白虎堂要先断咱们粮路，金刀会说得狠狠干一场，余下两家只管听”
老猫喘了口气，“他们还提了一句，城南的事不用他们急，有人会先替他们出头”
李平问：“谁出头？”
老猫摇头：“雅间里有人守着，我没能再靠近”
“够了”
苏挽从屋顶跳下，正落在老猫身侧
老猫后颈的寒毛瞬间竖了起来，他缩了缩脖子，赶忙往旁边挪开半步，连呼吸都放轻了几分
“明早，杀谁？”
她问
李平走到前厅门口，把挂在梁上的灯拨亮了一点
“擦招牌”
老猫愣住：“大人，招牌擦得再亮，也挡不住人家的刀子啊”
“再给城南各家送帖子，明晚会馆摆席，愿意来的人，坐下谈买卖，不愿意来的也别强请”
苏挽听明白了：“鱼饵不够大”
“他们既然想看，就给他们看”
李平转过身，门外街巷空着，远处却仍有马车驶过
“明天开始，京城得知道一件事”
老猫竖起耳朵
“江宁来的，没打算只做个安分守己的郡守”
屋外的冷风呼啸着卷进来，把灯芯吹得剧烈摇晃，在墙壁上拉扯出一道忽长忽短的扭曲黑影，像是一只在暗处窥视的怪手
苏挽抬头看了看：“起风了”
李平跨过门槛，声音很轻
“风大才好，醉仙楼上的酒已经温好，就看谁先沉不住气，端起这第一杯”