许廷瑞将奏疏放低些，神情肃然。
“顾大人，灾异示警，君上修德，此乃历代成例。臣奉职言事，岂能视而不见？”
顾秉直眉头一拧。
“臣工有过，也算到陛下头上？”
许廷瑞立即道：“天子为天下之主，百官所行，皆出朝廷。如今民怨日盛，陛下若肯躬自反省，天下自会感念圣德！”
“好一个感念圣德！”
成国公顾怀山终于忍不住，跨出一步。
“宁王起兵造反，是陛下逼他的？地方官吞了赈粮，也是陛下教的？”
“你们拿朝廷俸禄，出了事，便跪在这里劝皇帝认错。那还要你们做什么！”
许廷瑞脸上泛红。
“国公此言，岂是朝堂议政之道！”
“老夫问你话呢！”
顾怀山瞪着他，声音震的近旁官员耳中发响。
“是哪处灾民断粮，哪座仓还存着粮食，谁把朝廷的旨意压在手里不办，你先说出个一二三来！”
“张嘴便是天意，闭嘴便是修德，天意让你往百姓碗里添过一粒米没有！”
“成国公！”
韩守礼出列，脸上已经带了怒色。
“御史谏言，纵有不妥，也该据理相驳。您这般咆哮殿陛，逼迫言官，置朝廷体统于何地！”
顾怀山转头看向他。
“你心疼了？”
韩守礼脸色陡变。
“臣论的是朝廷公议！”
说着，他朝姜青鸾一揖，声音提高。
“陛下，臣以为，许御史所言虽急切了些，其忧国之心却不容置疑。眼下最要紧的，仍是尽快补齐地方缺员。”
“该管事的人迟迟定不下来，下面自然无所适从。”
又绕回来了。
姜青鸾望着韩守礼，胸中的火一点点往上涌。
同样一批人选，同样几份履历。
退回去，换个说法，又递上来。
似乎朝廷离了他们荐举的几个人，连赈济都办不了了！
顾秉直当即冷笑。
“韩大人举荐的那位，任内仓粮亏折还未核清。前日问他的回文，至今未到，你今日便又要请旨升任？”
韩守礼拂袖。
“查案自有人查，补官自有补官的章程。岂能因一桩尚未定论的弹劾，便废掉一个能臣！”
“是不是能臣，先将账交出来！”
“顾大人以御史身份，屡次干预铨选，可曾想过此举同样有失分寸？”
两人越说越急。
户部侍郎邹维诚站在后面，脸上的汗已经顺着鬓角淌了下来。
他手里那份筹粮奏本，从入殿便攥着。
等来等去，话头却一直在罪己诏和补官上打转。
邹维诚终于忍不住出列。
“陛下，臣还有粮运之事要奏！”
“赈济各府的粮食，能就近调用的，臣已列出。但几处大仓还要供应前线，若两边同时起运，脚夫、船车都得另行征调，运费也需……”
韩守礼转过身。
“邹大人，前些时日清查庆王党羽，所得钱粮何等丰厚。如今尚未过去多久，户部便又说难办，恐怕不妥吧？”
邹维诚脸色涨红。
“韩大人，银子在库里，粮食在各处仓里，运粮的人又在别处！”
“抄得再多，粮食也得一车一船送过去。途中经过多少州县，每处要拨多少人接运，这些都得有人办！”
“所以本官才说，地方缺员要尽快补足。”
韩守礼接的极快。
邹维诚喉头一堵。
顾秉直却将笏板攥紧了。
绕了一圈，终究还是那些位置！
姜青鸾将案上的奏本重重放下。
“肃静！”
殿中的争执稍稍一滞。
韩守礼拱手，刚要开口，顾怀山已经冷着脸道：“地方缺人，便让现任官员把差事担起来。谁不干，换谁！”
“国公说的轻巧！”
许廷瑞忍不住接话。
“前番清算牵连如此之广，百官战战兢兢，如今又动辄以问罪相迫，谁还敢任事？”
顾秉直霍然转头。
“庆王谋逆一案，定罪各有凭据。许御史这句话，究竟是要替谁喊冤？”
许廷瑞脸色一白，随即梗着脖子。
“臣说的是治国当宽猛相济，岂可一味重刑！所谓民惟邦本，本固邦宁……”
“贪官也成了邦本？”
顾怀山厉声打断。
“你让被克扣赈粮的百姓来听听，看他们答不答应！”
“成国公！”
韩守礼提高声音。
“陛下御前，请慎言！”
几道声音撞在一起，殿中重新乱了起来。
姜青鸾看着下面，指甲一点点掐进掌心。
她方才已经命他们肃静。
可韩守礼张口是公议，许廷瑞满嘴是祖制，顾怀山被激的动了怒，顾秉直又抓着对方话中的把柄不肯松口。
他们每个人，都有必须说完的话。
她坐在这张龙椅上，却像被这些话层层围住。
杀贪官，是用刑过重。
暂缓任命，是耽搁民生。
追问赈济，又成了地方缺员。
兵祸、旱灾、流民，最后竟全能绕到她身上！
姜青鸾胸中又怒又寒。
她甚至能想到，今日这场争论传出去，会被如何说起。
言官犯颜直谏。
新帝不纳忠言。
再配上城里那些流言，连父皇的死，都能被他们拿来做文章！
就在她准备再次开口时，殿外忽然传来一声高呼。
“报——”
“八百里加急——”
声音越过长长的殿阶，传入殿中。
争吵声骤然消失。
紧接着，
小黑子快步进殿，脸颊泛红，连呼吸都带着几分急促。
“陛下！”
“平叛大元帅，定国公萧承岳，遣使报捷！”
报捷？！
顾怀山猛的转过头。
邹维诚攥着奏本的手顿时收紧。
韩守礼方才要说的话，生生停在嘴边。
姜青鸾已从龙椅上站了起来。
“呈上来！”
小黑子双手将封验完好的军报奉上。
姜青鸾接过时，手指竟有些发颤。
这些日子，她看过太多坏消息。
哪处失守，哪处缺粮，哪处百姓又逃入山中……
高唐那两个字，她在地图上看了一遍又一遍。
吴良便在那里。
如今，萧承岳报捷了！
她拆开封口，目光落下。
只看了几行，呼吸便骤然一紧。
黄威授首！
三万叛军大败！
俘敌一万八千余！！
姜青鸾的视线停在那些字上，随即迅速往下看，一颗心怦怦乱跳，几乎从胸口跳出来。
……