宋管事被两名亲兵带到前院。
他走到门前时，脚步明显慢了下来，邓维桢却只看了他一眼，冷声道：“开门。”
宋管事只得拔下门闩。
院门刚刚打开，外面那人便侧身挤了进来：“宋管事，昨夜的事情办妥了吗，柜上还等着你的回帖。”
话音刚落，他便看见了守在院中的亲兵。
那人转身想走，院门却已经在身后关上。
两名亲兵将他按在地上，从怀中搜出一只没有写字的信封，还有一块广盛钱庄崇善坊分柜的腰牌。
顾长安走到近前：“谁让你来的？”
那人低着头，声音有些发抖：“是分柜的刘掌柜。”
“他让你来取什么？”
“宋管事写好的回帖。”
“什么回帖？”
“小人不知道，刘掌柜只交代，天亮以前必须把东西带回去。”
顾长安指了指那只空信封：“昨夜的事情是什么？”
那人抬头看了一眼宋管事，宋管事已经被亲兵牢牢按住，只能拼命朝他使眼色。
顾长安直接让人将两人分开：“你不肯说，本官便按照谋害朝廷要犯的同党处置。”
那人顿时慌了：“小人只负责跑腿，真不知道他们要杀人！”
顾长安喝问道：“你既然不知道，为何会提到杀人？”
那人连忙道：“刘掌柜说，昨夜送进牢里两包药，让小人来问问那两个人还有没有气。”
一番训问后，顾长安才发现此人知道的事情确实不多。
广盛崇善坊分柜平日负责替几家商号收取信件，每隔数日便会派人来这座宅院取一次回帖。
遇到急事，宋管事会让人送一块黑色木牌过去，分柜看到以后，便会连夜派人前来。
昨日下午，宋管事刚刚让人送过一块黑色木牌。
顾长安问道：“分柜收到回帖以后，又会送到哪里？”
“有时留在柜上，有时由刘掌柜亲自带走。”
“带去何处？”
“小人真不知道。”
顾长安继续问了几遍，那人始终只能说出刘掌柜的名字。
他只是广盛分柜里跑腿的伙计，平时连信封都不能拆开，更接触不到真正发号施令之人。
邓维桢让人将他与宋管事分开看守。
天色已经渐渐亮了，原本准备用来等候其他送信之人的宅院，也失去了继续留下的价值。
上门取信的伙计没有按时返回，广盛分柜很快便会察觉事情不对。
邓维桢当即命人封存整座宅院。
屋中的文书、账册与各处送来的消息逐一登记，巡抚亲兵与按察司官员共同签押以后，分别装入木箱。
那名狱卒、宋管事与广盛伙计则被押往巡抚衙门，分别关押。
……
辰时刚过，山西布政使、按察使与几名分理粮运、驿递的官员便来到巡抚衙门。
邓维桢直接把那本公费账放到了众人面前。
九家商号每月送来多少银子，哪一处关卡收过节礼，哪一名书吏拿过茶钱，全都记得清清楚楚。
按察使看完那张写着牢房号的残纸，脸色十分难看。
“当值狱卒与厨役已经分开看管，提牢官暂时停职，按察司今日便会把近半年调入大牢的人全部查一遍。”
布政使翻到记录承发房消息的几页：“省司昨日刚刚封存承发房，这座宅院当晚便收到了消息。”
邓维桢问道：“省司有多少人知道？”
“承发房被封不是小事，参政、照磨与各房掌事都能听见消息。”
“那便一个个查。”
布政使点头应下。
一名参政却看着账上的九家商号：“这些商号掌握着太原大半车场与粮仓，金州边市还有不少粮食等着发运，若全部查封，山西的商路恐怕真会出问题。”
顾长安接过账册：“账上出现名字，只能证明九家向这座宅院出过银子，不能证明九家都参与谋害沈大人。”
邓维桢这时让人取来巡抚关防，当场写下一道公文。
崇善坊宅院涉及沈从岳行程泄露、按察司大牢下毒与山西税关文簿外流，自今日起，由顾长安负责查办。
凡案件所需文册，布政使司与按察司须在当日交付。
需要传讯六品以下官吏与商号管事，可以先行带回问话。
若牵涉四品以上官员，则由顾长安封存证据，交巡抚衙门核办。
公文写完以后，邓维桢亲自盖上巡抚关防，交给顾长安：“你要查商号，按察司出人；需要调文册，布政使司也不得推诿，但要记住，查到谁便问谁，没有证据不许多拿一人。”
顾长安拱手领命。
邓维桢又看向布政使与按察使，神情严肃道：“谁再拿旧例和官阶拖延，先停职，再来本抚面前解释。”
众人一同应下。
这道公文很快抄送山西三司。
午时尚未过去，按察司已经派出人手，分别前往广盛崇善坊分柜与另外几家出现在账上的商号。
分柜掌柜刘兴已经不在柜上。
柜中伙计声称，他昨日晚上回了城外老家，什么时候回来，谁也不知道。
按察司随即封存刘兴经手的信件与兑票底券，又派人前往他的住处。
与此同时，顾长安让方明远按照公费账上的日期，分别调取九家对应月份的银钱记录。
九家必须在明日午时以前，将相关账簿送到巡抚衙门。
然而巡抚衙门的差役还没有走遍太原，邓维桢亲自签发的公文抄件，已经先一步送进了城西公所。
公所后堂一共摆着九把椅子。
天黑以前，九把椅子都有了主人。