殿门外响起细微脚步声。
朱瀚躬身而入，低声道：“启禀太子，今日御前议事后，长孙詹事在直庐外留步，似欲言又止。”
朱标淡淡问：“他向谁低头了？”
“刑部尚书秦谦。”
朱标终于抬眸，眼中未有惊讶，只有一丝浅淡的凉意：“是他啊。”
朱瀚迟疑片刻：“秦谦原属齐王旧党，后假意倒向中书令，如今看来仍未脱身。他最近频频召集旧部，像是在布某局。”
朱标微微一笑，目光沉静：“他这人，一向擅藏，一旦露头，便是要赌命了。”
朱瀚压低声音：“要不要提前收他？”
“不急。”朱标语气淡然，
“棋盘未满，擒一子易，引群势难。秦谦既动，不妨放他一段时间，看他要织哪张网。”
话音未落，一名内侍疾步而入，躬身道：“太子殿下，永嘉侯之女韩氏求见。”
朱瀚一怔：“这时候？”
朱标挥了挥手：“让她进来。”
片刻后，一名身着素衣的女子款步而入，身姿修长，面容未施粉黛，却自有一种幽兰之气。
她行礼道：“妾身韩清音，叩见殿下。”
朱标点头：“韩小姐此来，是为家事，还是他事？”
韩清音低垂双目，道：“妾身奉父命前来，转述一言：‘世间镜有两面，太子请慎照。’”
朱标眉微一挑：“永嘉侯何时也开始以谜语示人？”
“父亲不敢妄言，但他说，此言出自一人之口。”
“谁？”
“原吏部侍郎——虞桐。”
殿内顿时静了。
朱瀚脸色微变：“虞桐早已致仕归乡，他竟还插手京中之事？”
朱标未答，只缓缓起身，望向窗外庭院。
夜风轻拂，竹影斜落，似有人持剑立于其间，藏锋不露。
“虞桐……这个名字多年未听了。”
他语声低沉，“他向我父传过五年谏言，却只留下一句‘君弱则臣争，子强则父惧’。”
“你父皇听了这话，可有动容？”韩清音轻声问。
朱标轻笑：“他没有。他只是让人把虞桐贬去岭南，从此再不召见。”
韩清音抬头，眼神坚定：“可如今，他又在说话了。”
朱标点了点头：“多谢韩小姐传信。你父既敢叫你来，说明他也已表态了。”
“父亲只说——东宫若成，韩家便是背水。”
朱标神情淡然：“我不会叫韩家流血，但也不会因为一言承诺，便将你们捧在掌心。”
“妾身明白。”韩清音缓缓退身，临走前却忽问，“殿下可曾照过镜子？”
朱标目光一顿，良久后，缓缓道：“镜有两面，有人照光，也有人照影。你父与虞桐，是要我看清自己，还是看清这天下？”
韩清音轻轻一笑：“妾身不知，镜子自己不会说话。说话的，是照镜之人。”
她转身离去，背影极轻极慢，仿佛怕扰了这满殿清幽。
朱瀚上前一步：“殿下，她可信？”
朱标未答，忽问：“你可记得虞桐之子虞文？”
“记得，八年前失踪，传言死于宫外斗乱。”
朱标看向书案角落，那里搁着一只铜镜，古朴无华。
“去查。”他说，“去查这镜子是哪年入宫的，又是谁带来的。”
“是。”
三日后，宫中宴设文华殿，朱元璋召见太子与三位宗亲王子。
朱标身着玄色朝服，步入殿时，正见朱棡与朱樉言笑晏晏，似在比试围棋术。
文臣武将分列两旁，气氛倒也和和气气。
朱元璋居高而坐，目光落在朱标身上，淡声问：“太子近日行事颇有章法，内阁首辅言你整肃有方。你自己怎么看？”
朱标拱手：“儿臣不敢自夸章法，只求无愧于心。”
朱棡一笑：“大哥太谦。你若再无愧，咱们这些做弟弟的怕是再不能站立朝中。”
朱标语气平淡：“弟弟若心中坦然，又何须怕？”
朱樉笑着打圆场：“好了好了，兄弟之间不必唇枪舌剑。父皇今日设宴，莫非要我们兄弟比试琴棋？”
“不是。”朱元璋缓缓开口，“是要你们看一样东西。”
他一挥手，早有太监抬入一物，笼着红布，落于殿中。
众人看去，那物高不过腰，长不过尺，却不知为何竟令宫人脸色微变。
朱元璋亲自起身，掀开红布。
只见那竟是一面铜镜，镜面古旧，隐有裂纹。
“此镜，原藏于旧吏部府邸，数月前由内务府送入宫中。”朱元璋看着朱标，“太子，可认得？”
朱标眼神一凝，缓缓道：“这是虞桐旧物。”
“不错。”朱元璋缓缓坐回，
“虞桐致仕前，曾言镜能照人，亦能照心。他留下此镜，意在一言：若东宫未来不正，天下将不正。”
殿中一片寂静。
朱棡面色微变：“父皇何意？”
朱元璋却未再答朱棡，只看着朱标，道：“你可敢照？”
朱标走上前，立于镜前。
殿中无声，众目睽睽。
他伸手拂去镜面浮尘，一寸寸抹开，那面镜子终于映出他的身影。
影子微微颤动，似被风吹，又似被心扰。
他盯着镜中的自己，良久，缓缓开口：“我见到的，不是我。”
朱元璋眼神陡然一凝：“何解？”
朱标看向镜中：“我看见的，是天下。”
他缓缓转身，目光直视父皇：“若将来我登位，我要做的，不是如镜中之人那般只照自己，而是要照百官，照百姓，照这天下千山万水。”
朱元璋沉默，良久，忽地笑出声来。
“大丈夫，当如是。”
他起身亲手扶起那镜，递还朱标。
“此镜今日起，归东宫。”
而朱棡与朱樉站在一旁，神色难辨。
风吹过石竹林，轻枝窸窣。
一只纸鸢忽然从夜空落下，静静停在朱标脚边。
朱标弯腰拾起，展开纸鸢下缀着的丝带，一行极细的墨字悄然露出：“今夜子时，藏春阁前。”
他目光沉静，低声道：“终于肯出来了。”
藏春阁位于后苑偏北，早年为先帝所设，后久无人居，久而荒废，墙角青藤蔓延，屋檐已班驳。
朱标悄然潜入阁后，隐入一棵古槐之后，静待片刻。
月色被云层掩住，天地昏暗如墨。
片刻后，一道细瘦身影自花丛中掠出，轻若无声，身法竟带几分江湖气。朱标唇角勾起，轻声：“你终于现身了，虞文。”
那人身形微顿，停步，回身看他。
月光从云隙透出，照出来者轮廓：年轻男子，面容瘦削，眉目间隐有虞桐之神韵。虞文拱手一礼，声音低哑：“太子殿下。”
朱标走出树后，站到他面前，眉头却未舒展：“你这些年藏身何处？”
“岭西。”
“为何不回？”
虞文目光沉静：“父亲命我蛰伏，待镜归宫，方可现身。”
朱标冷笑一声：“那他真信得过我？”
“他信的不是你。”虞文道，“他信的是镜。”
朱标不语。他忽然明白虞桐多年心思布设，并非托庇于东宫，也并非希冀复仕，而是单单为了这一面“照心”之镜，为了它落在该落之人手中。
“你既归来，可有打算？”朱标问。
虞文摇头：“我只奉父命，送一人来见殿下。”
“谁？”
“她来了。”
随着他话音落下，一道轻盈脚步声自阁内传来。
女子一袭玄衣，容貌不甚艳丽，却眉眼极清，神情冷然，步步生风。
朱标微微皱眉：“你是？”
女子垂首：“绣衣司，卫柔。”
“你父是卫昀？”
“正是。”
朱标目光凝住片刻，低声一叹：“卫昀当年为父皇破三省密档，自断一臂，却被封闲职十年。”
卫柔声音淡漠：“家父未曾怨天，只说，殿下将来若能执笔，莫让旧臣折翼无声。”
朱标望向虞文：“虞桐将你带来，是欲我立密司？”
“非也。”虞文答，“他要你看清，不是天下对你不敬，而是你如今，不足令天下敬。”
“这话说得狠了。”朱标道，声音却极平。
“若殿下心中不怒，自会明白此言非为贬斥。”虞文低头。
朱标静默良久，忽而低声道：“虞文，我问你，你今日肯露面，除了替你父传话，可还为自己谋一席之地？”
虞文一顿，目光第一次有了波动。他抬头，语声如铁：
“我只愿殿下登基之日，世间可有直言者不受诛。”
朱标望着他，忽而轻笑：“你父教子有方。”
说罢，他看向卫柔：“你既来此，愿为我所用？”
卫柔不言，只从袖中取出一物，双手奉上。朱标接过一看，竟是一枚绣衣司旧令，金凤环首，背铭：“忠谏无隐”。
“你要我重设绣衣司？”
“要殿下，亲设。”卫柔冷静道，“不属六部，不从中书，不听外廷，只听东宫。惟一规矩，心中镜。”
朱标望着那枚令牌，半晌无言。
风卷长廊，吹乱烛影。他缓缓合上手掌，收起令牌，沉声道：
“既然如此，从明日起，设‘听风司’，卫柔为首，你可愿领命？”
卫柔俯身跪地：“听命。”
朱标转身，背影沉沉，走向夜色深处。
“虞文。”
“在。”
“你随我回东宫。”
“是。”
他们三人并肩而行，消失在月光与长影之间。
数日后，东宫偏殿内，朱瀚递上一本薄册，低声道：“这是听风司呈上的第一份回报。”
朱标翻阅，神色未有太多波动，唯独看到一处时，手指微微停顿。
朱瀚注意到那一页：“是韩家？”
朱标缓缓点头：“永嘉侯与御史台中人暗有来往，不在意料之外。”
“是否处置？”
朱标合上册子：“先不动。水深时，草才现形。”
他将册子交还：“去查另一个人——宫中知礼监副使王起。”
朱瀚微愕：“那人……一向无功无过。”
“正因无过，才显奇。”
“是。”
朱标起身，走到殿前庭廊，望着那方古铜镜。他忽然问：“你信这镜真能照人心？”
朱瀚想了想：“属下只知，人心若不想藏，镜便无用；若执意藏，镜也无能。”
朱标笑了，轻声道：“说得好。”
他转身入内，却未察觉，庭中那棵老槐树后，一道身影静静潜伏，目光如钩，已望他许久。
这一夜，皇城中多了两重暗哨，一为禁军，一为内府绣衣，却皆不察殿中某道身影，悄然潜入东宫密阁。
那人黑衣素面，翻过角门，手脚灵巧无声。他直奔朱标寝殿一侧小阁，似早知其路径。正当他推门而入，一道清冷声音自上方传来。
“你来得慢了。”
黑衣人猛然抬头，却见屋梁之上，朱瀚盘膝而坐，身后金线织缕，衣袍猎猎。
“你……”那人转身便逃，却扑入朱瀚早设的网中，四角铁索齐落，生生钉入地砖，封死退路。
朱瀚飘然落地，衣袍无尘，唇边微挑：“偷的是东宫心腹阁，倒是胆子不小。”
黑衣人咬牙，不语。
朱瀚缓步前行，目光淡然：“告诉我，谁派你来的，我可让你死得快些。”
那人面色一变，突地咬舌，血涌而出，却没来得及闭气，一股清香涌入口中。
“解毒香，九转成丹，不杀，只留你口齿清醒半日。”朱瀚冷笑，“你以为我不知你会死志？”
那人眼露惊骇，瞳孔微缩，喉间哽住，却再无挣扎之力。
朱瀚一招手，听风司卫柔从殿外踏入，黑衣紧裹，眼神清冽：“殿下，此人入宫使用的是内廷铜符，属掌钥司。”
朱瀚点头：“审下去，不必逼供，先查铜符之源。”
“喏。”
那黑衣人被押走，月光落在殿内锦砖上，朱瀚望着那微弱的血迹，低声道：“终于动手了。”
次日朝暮之交，朱瀚以王府名义出入内朝，未惊动外廷，却于未时被朱元璋召入乾清宫。
殿内幽暗，唯御座前燃三炷沉香，缥缈如雾。
朱元璋披龙纹宽袍，端坐不语，目光深邃如井。
朱瀚入殿，行礼如常：“臣弟朱瀚，拜见皇兄。”
“坐。”朱元璋吐出一字。
朱瀚不卑不亢落座，手抚长案一侧，目光不探不挑。
良久，朱元璋才开口：“听说东宫近来，设了个新机构，唤作‘听风’？”