伊凡暴怒之下，决心攘外必先安内，连续下达数道紧急诏令，命令直属于朝廷、驻扎在圣都周边及通往北方要道上的几大集团军立刻出动，务必在叛军威胁圣都之前将其合围歼灭。
然而，这道关键的命令在传达过程中却遭遇了莫名的阻碍和延迟。
皇宫内部仿佛有一张无形的网，有人在暗中作梗，导致调兵遣将的指令要么被曲解，要么传递缓慢，甚至有几支关键部队的指挥官声称并未收到明确的出击命令。
伊凡感觉自己像是陷入了一张越收越紧的罗网，内有政令不通、权贵离心，外有叛军北上、强敌压境，真正陷入了内忧外患的绝境。
而这一切混乱的幕后黑手李尘，此刻却仿佛置身事外，已然踏上了他的探索之旅。
他将谢尔盖这枚棋子点燃，看着它在大罗王朝内部燃起熊熊烈火后，便潇洒地转身，将目光投向了更神秘的远方。
他带着叶卡捷琳娜、安娜塔西亚、达丽雅以及作为向导的卡崔兰，一行五人，离开了权力斗争的漩涡，向着卡崔兰口中那位于极北苦寒之地的神秘部落进发。
据卡崔兰说，她的部落历史悠久，族人血脉特殊，时常有强大的巫师诞生，这让李尘非常感兴趣。
他联想到卡崔兰曾感应到自己身上模拟出的“自然灵韵”，怀疑这所谓的特殊血脉，是否与诸天万族中的精灵族有所关联？
或许，这能为他未来开启万族世界的通道提供一些线索。
大罗王朝疆域辽阔，但基础设施远不如天策王朝发达，没有遍布全国的轨道列车网络。
在北方无尽的雪原上，主要的交通工具是一种名为“雪驼兽”的耐寒妖兽。
这种妖兽体型庞大似象，四肢粗壮，脚掌宽厚如舟，
能在深厚的积雪上轻松行走，背上披着长长的、厚实如毡的白色绒毛，能有效抵御严寒。李尘一行五人骑行三头雪驼兽。
卡崔兰作为向导，独自骑乘一头走在最前面领路。安娜塔西亚和达丽雅共乘一头，而李尘所把烟的乌尔格大师则与叶卡捷琳娜夫人同乘一头。
对此安排，安娜塔西亚和达丽雅起初有些疑惑，私下低语为何是叶卡捷琳娜与大师同乘。
卡崔兰听到后，淡淡地解释了一句：“叶卡捷琳娜姐姐身体相对柔弱，不及我们常年生活在北地的人耐寒，大师与她同乘，是为了更好地以自身气息护持她，抵御风寒。”
两女这才恍然，心中对“乌尔格大师”的体贴和强大又多了几分敬佩，殊不知这其实是叶卡捷琳娜与李尘关系更近一步的自然体现。
卡崔兰一路上不时介绍着沿途的地貌和部落传说：“看那边裸露的黑色岩层，传说那是远古巨兽的骸骨所化，穿过前面那片被我们称为‘寂静森林’的冰杉林，就正式进入部落的传统猎场了。”
她的声音在空旷的雪原上显得格外清晰。
然而，北地的天气说变就变。
刚刚还是晴朗的天空，转眼间就被铅灰色的乌云覆盖，狂风卷着鹅毛大雪呼啸而来，能见度急剧下降，气温也骤降了十几度。
大自然的威力在此刻展露无遗，巨大的风雪让人寸步难行。
一行人不得不中断行程，寻找躲避之处。
幸运的是，卡崔兰凭借对地形的熟悉，很快找到了一个背风的、巨大的冰洞。
众人赶紧躲进冰洞，将三头疲惫的雪驼兽牵到洞口，让它们庞大的身躯趴下，用厚实的皮毛为洞内阻挡部分风雪和寒气。
但即便如此，洞内的温度依然极低，呵气成冰。
几位养尊处优的美妇人何曾受过这种苦，即使裹着厚厚的皮裘，依然被冻得瑟瑟发抖，嘴唇发紫。
大家赶紧拿出随身携带的取暖工具，几个刻有简易火焰符文的金属圆盘。
注入微弱的能量后，圆盘散发出温暖的红光，驱散了不少寒意，让冰洞内勉强有了一丝暖意。
然而，入夜之后，风雪丝毫没有停歇的迹象，反而愈演愈烈。
那几件取暖道具的能量也终于耗尽，光芒黯淡下去，寒冷再次无情地侵袭而来。
无奈之下，众人只能早早钻入各自带来的、用厚实兽皮制成的便携帐篷里，试图靠睡眠抵御严寒。
安娜塔西亚又冷又累，蜷缩在睡袋里难以入眠。
就在她半梦半醒之际，似乎听到旁边有轻微的动静。
她悄悄拉开帐篷的一条缝隙，借着冰洞外雪地反射的微弱光芒，惊讶地看到叶卡捷琳娜那个身材丰腴的美妇人，竟裹着皮裘，步履匆匆地钻进了不远处乌尔格大师的帐篷！
安娜塔西亚的心猛地一跳，好奇心驱使她屏住呼吸，小心翼翼地凑近了一些。
风雪声很大，但她还是隐约听到了帐篷里传来压抑的、断断续续的喘息，以及皮裘摩擦的窸窣声。
她瞬间明白了！叶卡捷琳娜哪里是单纯怕冷，这分明是.是去找大师用那种最原始也最有效的方式“取暖”了！运动确实能产生大量热量。
安娜塔西亚脸颊绯红，心跳加速，不知道是因为寒冷还是别的什么。
她退回自己的帐篷，却感觉更加寒冷难耐，脑海里不由自主地浮现出帐篷内可能发生的火热场景。
时间一点点过去，外面的风雪依旧呼啸，她感觉自己的手脚都快冻僵了。
在生理的极度寒冷和心理的复杂情绪双重驱使下，一种大胆的念头在她心中滋生、蔓延。
终于，在听到旁边帐篷里的动静似乎暂时平息后，安娜塔西亚咬了咬嘴唇，鼓足勇气，裹紧皮裘，蹑手蹑脚地走到了李尘的帐篷外。
她颤抖着伸出手，轻轻掀开了帐篷的门帘一角，声音带着羞怯和寒冷导致的颤音，低声问道：“大大师，外面实在太冷了，我能不能也进来取取暖？”
帐篷内，李尘看着眼前脸颊冻得通红、眼神却带着一丝期盼和决绝的美妇人，嘴角微微勾起，点了点头，低沉的声音在狭小的帐篷里响起：“进来吧。”
安娜塔西亚如蒙大赦，立刻钻了进去，小心翼翼地褪下了冰冷潮湿的外袍。
这一夜，冰洞外是席卷天地的狂风暴雪，冰洞内，小小的帐篷里，取暖的运动持续了许久，直到安娜塔西亚精疲力尽地沉沉睡去，身体早已温暖如春。
而这场风雪，似乎还没有停歇的迹象。