正月初十，清晨，天蒙蒙亮。
前门大街西大栅栏处传来一道道书摊小贩的叫卖声。
此处乃妓馆汇聚之所，三教九流云集，很多书生士子、纨绔公子都是欢愉一夜后在此时返回客栈睡觉。
这些人大多喜欢讨论时事，乃是民间小报的最佳受众。
“瞧一瞧，看一看！当朝三品要员豪掷二百两银，只为买一部消遣读物且要为之题序！”
“快讯！快讯！大明第一奇书即将刊印，背后主人竟是当朝三品官！”
“奇闻！奇闻！当朝三品官市井豪掷二百两银，竟是为了此等粗俗之物！”
……
书摊小贩们深谙售卖之道，叫喊中都带着“当朝三品”的字眼。
他们如此冒犯当朝高官，并不惧被抓。
一方面是因他们流动性强，已打点好了五城兵马司巡逻的兵卒；另一方面是他们不言政事，关于描述官员私生活的小报甚多，朝廷根本禁不住。
曾经像“沈念是张居正的私生子、张居正与李太后有一腿”之类的消息都能在小报上传播。
由此可见，民间小报在不保真的同时，是真野！
不多时。
数个摊贩手中的小报便被抢购一空。
购买者仔细一看，便知当朝三品指的是沈念，而奇书指的是一本描写唐三藏取经的神魔。
京师内富商大户甚多，一次性花费二百两银并不算稀奇。
但贵为当朝三品的沈念，重金购买一本登不上大雅之堂的通俗读物且要为之作序，那就是百姓津津乐道的话题了。
“原来沈学士也读这类书，看来以后我再看这类稗官用不着躲人了！”
“沈学士挺接地气的，不像一些官员满嘴仁义道德，一肚子男盗女娼，偷偷去妓馆，还要装作不近女色的君子！”
“我与沈学士实乃同道中人啊，不知他有没有动手写一部稗官的打算！”
……
此小报内容传出，只有极少部分人觉得沈念此举与身份不符，丢了士大夫的格调。
大多百姓都是爱看这类通俗读物的。
其中，一些茶馆、勾栏、书坊的掌柜看到此内容都甚是兴奋。
稗官或由稗官改编的戏剧乃是他们赚钱的主要作品，沈念也爱看这类，那他们在宣讲时，多道一句“沈学士也爱看这类才子佳人、神魔英雄的”，保准能让生意更上一层楼。
……
就在“沈念豪掷二百两银刊印西游”的消息在大街小巷传播之时。
鼻青脸肿的张泰征从居住的客栈，步行来到麻绳胡同西，沈念的宅院前。
鼻青脸肿外加顶着凤磐公之子的身份，自然特别吸引眼球。
其身后跟着足足有五十多个看热闹的行人。
众人随他来到沈宅前，都在猜测，是不是沈念派人打的他，而他是否来问罪的。
噗通！
张泰征直接跪在沈念宅院的门前，然后拿出手中的拜帖，高声道：“举子张泰征，求见沈部堂！今日若不能见沈部堂，吾命危矣！”
因他昨日便来过沈宅，门前护卫也认得他，没有多说话，接过拜帖，便朝着院内汇报了。
而此刻，不远处站着两名身穿灰衣的青年。
他们暗中护卫沈宅安全。
靠近宅院之人的手中若无凶器，又非准备硬闯沈宅或偷偷潜入沈宅，他们不会立即阻拦，而是听沈念的命令行事。
很快。
五城兵马司巡逻的兵卒与顺天府巡逻的胥吏也都来到沈念的宅前。
像沈念这类三品要员。
本应住在富人集聚的大宅邸内，但沈念却一直未曾从这个底层百姓集聚甚多的小胡同搬走。
五城兵马司与顺天府都知沈宅安全的重要性，故而只要沈宅有一丝风吹草动的异常，他们便会来到这里。
沈宅内院。
沈念刚起床，便看到了张泰征的拜帖。
后者称昨晚有崇拜沈念之人痛揍了他一顿，他希望能当面向沈念致歉并获得沈念的原谅，不然可能还会遭到殴打。
沈念微微皱眉。
“这个张泰征，怎么像个狗皮膏药似的，我没将那日之事放在心中，也不会故意在科考之时刁难他，故作可怜，真是惹人烦！”
沈念想了想，准备出去彻底解决问题，免得对方影响他的年假。
……
片刻后。
沈念身穿淡青色棉袍，带着阿吉出现在门口。
当看到街上围了这么多人又看到张泰征那青肿的脸，沈念感觉对方有表演的可能。
张泰征看到沈念，连忙激动地拱手道：“沈部堂，您……您总算来见学生了！”
“昨晚，有……有歹人一边喊着‘胆敢冒犯我们沈学士，你这种人就该去死’一边殴打我，学生想着定然是因前日城隍庙书市之事，学生过于粗鲁，惹怒了沈学士，才遭到一些崇拜沈学士的人报复。”
“学生知错了，是学生当时的态度不好，恳请沈学士能原谅学生，不然……不然学生恐怕不但难以参加此次科考，甚至性命都有危险啊！”
张泰征两眼含泪，看上去非常可怜。
沈念听罢这番话，面色不由得阴沉下来。
对方看上去像是致歉，实则带着一丝威胁，似乎沈念若不出言称原谅他，就会导致他被人接着殴打，难以参加科举，甚至有性命之危！”
这让沈念感到非常不舒服。
沈念缓了缓，看向他。
“张泰征，此非官衙，你无须跪我，先站起来！”
张泰征本想接着跪，但看到沈念那不容置疑的凌厉眼神，只得站起身来。
沈念走到他的面前。
“张泰征，你的错，是欺凌一名书摊摊主，要致歉，应向他致歉，无须向本官致歉！”
“那摊主已离京，你恐怕无致歉的机会了，日后注意自己的言行举止即可，本官也不会因这点小事刁难你，你回吧！”沈念双手背于后方说道。
“沈部堂，我……我不向你致歉，恐怕……恐怕还会有崇拜你的歹人殴打我，我……我知您是不知情的，但他们真的还会动手……”
“动手？”
沈念突然提高声音打断了张泰征的话语。
“京师之内，天子脚下，是什么样的歹人敢殴打一名参加春闱的举子？你若觉得有歹人害你，便去顺天府告状，若你再次被打，你再来找本官，本官亲自撰写奏疏，弹劾顺天府与五城兵马司失职！”
此话一出。
人群后方，五城兵马司的兵卒与顺天府的胥吏迅速跑了出来。
“沈……沈……部堂，您……您放心，从此刻起，我们便派人贴身保护张举子，绝对不让歹人靠近他，另外，我们也将尽快将昨晚殴打他的歹人抓拿归案！”顺天府的一名胥吏拱手道。
其脸上满是汗珠，若沈念弹劾他们，他们这些人有可能全被撸掉。
而此刻，张泰征有点懵，这与他设想的完全不一样。
沈念根本不屑于接受他的道歉，更不屑于道出原谅他之言。
“该干什么就去干什么吧！”沈念长袖一甩，扭脸朝着院内走去。
很快，围观者便被五城兵马司的兵卒与顺天府的胥吏驱散。
张泰征返回所住客栈时，后面跟着数名官差，俨然是要对他进行贴身保护了。
……
一个时辰后，张泰征的包房内。
他的护卫阿随快步走到他的面前，兴奋地说道：“少爷，搞定了，全都搞定了！”
“这次，我可能是捅了个穷酸腐儒窝，当我在一个茶馆中拿着小报称当朝三品，鼓吹虚幻、亵渎道教、混淆纲常的低俗之物后，一名中年书生瞬间对我的话语表示认同，然后我便用钱收买他，让他寻几个程朱理学的信徒，抨击沈念这番破坏士大夫格调、误导天下读书人的行为。”
“那……中年书生不由得大喜，甚至称不给他钱就干。”
“然后，那中年书生用了不到半日，便找到了十余个志同道合老友，他们商量过后，决定除了撰写文章载于小报抨击沈念外，还打算到文庙附近去抨击沈念，那里的书生士子多，一旦聚而成势，造成的舆论绝对非常大，没准儿还能使得朝中的科道官弹劾沈念……”
“这些固执的腐儒，知晓批判沈念可以扬名，故而绝对不会错过这次千载难逢的机会，你就瞧好吧，明日的京师绝对很热闹！”
……
张泰征长呼一口气，道：“好！好！好！”
他连道三声好，心情变得美好起来，他觉得，若能将沈念绊倒，他未来将前途无限。
……
正月十一，一大早。
抨击沈念的小报，便开始出现在京师的各个主街道上。
许多民间小报作坊，都是印刷或抄录一次便换个地方，只要有钱拿，只要不涉政，什么内容都敢发在上面。
小报之上。
有文章称：沈念推崇鼓吹虚幻、亵渎宗教的神魔，有失士大夫格调，误导天下读书人，实为天下读书人之败类。
有文章称：沈念亲自为反儒教的稗官写序，非士大夫行为，已不配担任翰林院侍讲学士与皇帝的日讲经筵官。
还有文章称：当下的沈念已然沉迷享乐，已然怠惰，朝廷必须令他写文致歉忏悔，以消极他对天下读书人带来的负面影响。
……
小报言语，正气凛然，劝沈念悬崖勒马，让人感觉沈念似乎是犯下了十恶不赦之大罪。
没多久，这类小报就送到了沈念手里。
沈念看后，撇嘴一笑，道：“这种批判，我根本不屑于回应，让那些腐儒闹吧，我不相信有百姓会响应他们！”
……
而此刻，在国子监东的集贤街上。
五名年约四十岁，甚至连举人都不是中年儒生在街头开启了批判沈念的演讲。
“有语云：为臣者，应致君尧舜上，但是风俗存。正当我朝新政改革之时，户部右侍郎兼翰林院侍讲学士，竟力推一本志怪类的神魔！”
“此，亵渎宗教，悖逆儒家纲常的内容甚多，作为当朝要员丝毫不爱惜羽毛，竟然要出钱刊印推广。二百两银，足以买数千册《论语》了，今日，我豁出性命，也要抨击这种误导天下读书人的行径！”
……
五名中年儒生配合默契，唾液横飞，挥臂如剑，眼神炽热，讲得甚有激情。
不多时，便吸引了许多人。
这让五人甚是兴奋，他们平时论辩时政，根本就没人听他们的，而今日就是他们扬名立万之时。
他们要踩在沈念的身上，成为民间的意见领袖。
与此同时。
下方人群中，还有十余名程朱理学的信徒（腐儒类）不断附和，高喊着要让沈念向天下读书人致歉。
张泰征坐在不远处的一座茶馆内，远远瞧着这一切，心情大好，感觉此次定能搞臭沈念。
而此刻。
五城兵马司的两名兵卒与开封府的胥吏都在茶楼下坐着，他们要保证张泰征的安全，要抓出偷袭张泰征的凶手，丝毫没有察觉，张泰征就是幕后黑手。
……
很快。
集贤街儒生抨击沈念的消息传到了沈念耳中。
沈念深呼一口气，喃喃道：“我仅仅就是买断了一部书稿，竟闹出如此动静，还扯到了亵渎宗教、误导民心之上，这……极有可能是人为造成的舆论。”
“阿吉，告诉门外的锦衣卫护卫，麻烦他们查一查，是不是有人在背后指使。”
“是，少爷！”阿吉想了想，又道：“少爷，您是不是写篇文章贴在门外解释一下，不然这些言论就要传遍全城了。”
沈念看向阿吉。
“官员狎妓罪重还是我刊印《西游》罪重？”
阿吉一愣，道：“自然是狎妓罪重！”
“今晚你去妓馆胡同转一转，至少能逮住十名京朝官，我这个根本不算事儿，若事事都去解释，那就太累了！”
有些事，越解释越让那些闹事者得益。
沈念清楚这种舆论根本搞不臭他，故而不屑解释。
……
就在五名儒生讲得正兴奋时，突然看到不远处涌过来一群人。
最前方的十余人，看着像是店铺掌柜，后面跟着的则像是店铺的伙计。
这时，有围观者认出了这些人的身份。
“那个是玉翠楼的孙掌柜，那个是英雄茶社的徐掌柜，那个是清风勾栏的朱掌柜……”
“一群腐儒！你们哪个没看过《梦中缘》（才子佳人类），哪个没去过妓馆狎妓，翻一翻神魔志怪就捅了天了，就亵渎道教，误导天下读书人了，一群不正经的东西假装正经，你们不仅诋毁沈部堂，如此说法，还是在砸我们的饭碗，揍他们！”
一名掌柜高声骂道，然后带着伙计冲到五名儒生面前便痛殴起来。
这五名儒生诋毁西游，抨击阅览这类低俗之物是反儒家，是引人纵欲，是混淆纲常，会让这些店铺的生意大受影响，故而他们自然恼怒出手。