第十一章 金陵火起：谨身殿谜云
建文元年六月十三日，未时三刻，南京城笼罩在诡异的静谧中。朱瞻膳勒马驻足承天门前，望着城楼上新换的“明“字旗号——旗角染着焦黑，正是前日谨身殿走水的余痕。春桃收紧缰绳，袖中银簪轻轻叩击马鞍：“小王爷，探马回报，昨夜西直门关押的梅花卫俘虏全部暴毙，狱卒口供称'见者皆着紫衣'“。
朱瞻膳摸向腰间山河珏，珏面映出午门血案的倒影：三日前寿州归来途中，户部侍郎廖升突然在轿中自戕，手中紧攥半张《北元互市清单》，清单末端朱批的“寿“字与素梅发簪暗纹如出一辙。他转头看向身后的燕军方阵，父亲朱棣的帅旗正被风吹得猎猎作响，旗面上新绣的并蒂莲纹与朱允炆的玉佩形成微妙呼应。
申时初刻·皇宫谨身殿
重建中的谨身殿弥漫着焦木味，朱允炆站在残垣前，指尖抚过御案上未燃尽的《皇明祖训》。方孝孺捧着修复的山河珏，玉珏缺口处新嵌的东珠折射出冷光：“陛下，内库记录显示，三年前丢失的三斤东珠，恰是用来镶嵌这枚珏饰。“
朱瞻膳留意到御案下方有焦黑的爪痕，形如梅花——与素梅面纱上的油渍位置吻合。春桃忽然蹲下，从瓦砾中捡起半片琉璃瓦，背面用朱砂画着未完成的并蒂莲，花蕊处刻着极小的“徐“字。
“徐辉祖的府邸起火、俘虏暴毙、廖升自杀，“朱允炆忽然开口，声音低沉如洪泽湖水，“梅花卫在销毁所有线索，他们怕我们查到...“他猛地转身，目光扫过朱瞻膳腰间玉佩，“真正的遗诏藏匿处。“
话音未落，殿外突然传来喧哗。锦衣卫指挥使马成闯殿，跪地时露出袖口新绣的竹叶纹——与徐辉祖临终前的衣饰如出一辙。“陛下！“他呈上染血的密报，“左顺门守卫发现，有紫衣人夜探内库，留下这个！“
密报上用梅花血写着：“并蒂莲开之日，便是燕藩伏诛之时“。朱瞻膳注意到“燕“字少了四点底，竟成“焉“字——这是梅花卫“假死“的暗号。春桃突然拽住他手腕，指向倒塌的龙椅后方：“小王爷，那里有暗格！“
暗格内躺着个檀木匣，匣中是朱元璋的《皇明祖训》抄本，扉页用朱笔批注：“燕王不可不防，然亦不可不用“。朱允炆接过抄本时，书页间飘落张纸条，上面是徐辉祖的笔迹：“梅花卫首座姓朱，藏于...“字迹被火焚断，最后隐约可见“口“字。
酉时正刻·南京内库
内库总管李公公领着众人穿过层层铜锁，却在第三道门前骇然止步——门锁完好无损，门内却传来潺潺水声。朱瞻膳挥剑劈开锁头，腐臭的水汽扑面而来，只见库内积水及膝，漂浮着无数梅花花瓣，中央石台上摆着个青铜鼎，鼎中插着十二支素心梅，每支花蕊都嵌着东珠。
“这是...太祖爷的'山河鼎'。“方孝孺声音颤抖，“传闻鼎中藏着开国密宝，唯有并蒂莲佩可开启。“
朱允炆摸出腰间玉佩，刚要靠近鼎身，春桃忽然惊呼：“水中有毒！“她掷出银簪，水面立刻泛起黑泡，正是见血封喉毒的征兆。朱瞻膳抽出佩剑搅动积水，竟从淤泥中翻出几具骷髅，腕间皆戴着梅花卫的青铜手链。
“他们用活人血养毒，“春桃皱眉，“这些梅花卫死士，是被当成药人来培养的。“
鼎身忽然传来机关转动声，朱瞻膳定睛一看，原来花瓣东珠的位置与天象二十八宿吻合。他按照《星象志》推演，将玉佩按在“天权星“方位，鼎盖缓缓打开，露出一卷黄绫——正是素梅在寿州焚烧的那份遗诏副本，落款处多了行小字：“洪武二十五年，朕误信谗言，悔之晚矣“。
朱允炆的指尖在“谗言“二字上停留许久，忽然抬头看向朱瞻膳：“忠勇伯可知，洪武二十五年，是谁在太祖爷耳边进言，说燕王有反相？“
未及回答，内库顶部突然坍塌，数十名紫衣人破顶而入，为首者蒙着金色面纱，腰间玉佩正是残缺的并蒂莲。朱瞻膳挥剑迎敌，却见对方招式竟与素梅如出一辙——尤其是左手剑花，与宁国公主画像上的执笔手势分毫不差。
戌时三刻·西华门
混战中西华门起火，朱瞻膳护着朱允炆退至护城河旁，望见朱棣的燕军正与羽林卫对峙。金色面纱人忽然摘下面具，露出与素梅 identical 的容貌，只是左颊多了道疤痕，形如梅花五瓣。
“陛下受惊了，“她抱拳，语气却无半分敬意，“自我介绍一下，梅花卫'暗香堂'首座，宁国公主次女，朱妙锦。“
春桃惊呼出声——史载宁国公主仅有一子，从未有女。朱妙锦轻笑：“看来陛下的史官没告诉你，洪武二十七年，本宫刚出生就被送去凤阳老家，因为母亲怕我长得太像...燕王。“
朱允炆脸色剧变：“你是说，你是...“
“太祖爷的亲孙女，燕王的亲侄女。“朱妙锦转动玉佩，残缺处露出“洪武二十五年造“的刻纹，“这枚玉佩本该是我的婚仪之物，可惜母亲为了表忠心，亲手毁了它。“
朱瞻膳忽然想起南京地道的名录，最后被刮去的字迹分明是“朱“姓：“所以你组建梅花卫，就是为了报复？“
“报复？“朱妙锦仰天大笑，“我是在完成太祖爷未竟的心愿！当年他想立燕王为太子，是你们朱家的那些文臣，用'嫡庶有别'逼得他不得不改立朱标！“她忽然指向朱棣，“四叔，你难道不想问问，当年是谁烧了你的《皇明祖训》抄本？是谁在太祖爷病重时篡改了遗诏？“
朱棣握剑的手青筋暴起：“你说什么？“
“是朱允炆的生母吕氏！“朱妙锦抛出炸弹，“她怕你继位后清算她们母子，所以勾结徐辉祖，烧了真正的遗诏，还伪造了现在的版本！“她转向朱允炆，“陛下，你以为谨身殿的火是意外？那是吕氏的陪嫁丫鬟放的，目的是销毁你生母当年的手书！“
朱允炆踉跄半步，险些跌入护城河。春桃连忙扶住他，却见他眼中一片死寂，仿佛瞬间苍老十岁。远处传来更夫打更的声音，子时已至，南京城的夜空被火光染成血色。
子时初刻·玄武湖边
朱妙锦的话如巨石投入心湖，荡起层层涟漪。朱瞻膳望着玄武湖中的月影，想起父亲书房里藏着的太祖爷手书：“棣儿善武，然需慎思“。春桃坐在岸边，用银簪拨弄水草，忽然捞出个密封的竹筒，里面是吕氏的临终绝笔。
“小王爷，你看...“她声音颤抖，“吕氏承认，当年是她烧了遗诏，但太祖爷真正的遗诏写的是...'诸王皆可监国，唯燕王需重用'“。
朱瞻膳接过绝笔，墨迹在月光下泛着暗红，竟与谨身殿焦尸手中的戒指血迹一致。他忽然想起朱允炆每次见到燕军时的复杂眼神——那不是猜忌，而是愧疚。
“原来陛下早就知道，“春桃低语，“所以才会赐你监国符，才会默许燕军进驻南京。“
湖畔忽然传来脚步声，朱允炆独自走来，腰间已不见并蒂莲佩，取而代之的是枚普通的白玉佩。“忠勇伯，“他声音平静，“朕想请你帮个忙。“
丑时三刻·皇宫奉先殿
奉先殿的太祖画像前，朱允炆点燃十二盏长明灯，光映在朱妙锦的镣铐上，泛着冷硬的光。她虽被俘，却依旧挺直脊背，眼神中毫无惧色。
“本宫知道你想问什么，“她瞥向朱棣，“真正的梅花卫首领？很遗憾，他比你想象的更亲近。“
朱允炆按住剑柄：“是朕的皇叔，还是...“
“是你最信任的人。“朱妙锦忽然轻笑，“还记得谨身殿的焦尸吗？左手戴梅花戒指的那个...你以为是徐辉祖？其实是你的贴身太监，王安。“
朱棣皱眉：“不可能，王安已服侍陛下多年...“
“所以才最适合做暗桩。“朱妙锦打断他，“梅花卫的'暗香堂'，取的是'暗侍君王'之意。王安每次为你研磨时，墨汁里都掺着梅花毒，所以你才会常年咳嗽，面色苍白。“
朱允炆猛然想起，自己确实常觉胸闷，尤其是在批阅奏疏时。春桃取出银针检测香炉灰，针尖立刻变黑——果然掺了慢性毒药。
“但你还漏了一个人，“朱瞻膳忽然开口，“胡广。“
朱妙锦挑眉：“哦？忠勇伯何以见得？“
“因为每次梅花卫行动前，我的密报总会延迟送达，“朱瞻膳盯着她的眼睛，“而胡广，正是负责汇总密报的人。更巧的是，他的表字'光大'，倒过来念就是'大光'，与'暗'字相对。“
殿外突然传来兵器坠地声，胡广被锦衣卫押解而入，官服内竟穿着梅花卫的紫衣内衬。他跪倒时，怀中掉出本《梅花易数》，扉页写着“妙锦亲启“。
“奴才参见首座，“胡广叩首，“计划已败露，是否启动...“
“不必了。“朱妙锦打断他，“能让你们猜到我是首座，就已经输了。“她忽然看向朱允炆，“不过临走前，本宫要送你一份大礼——真正的并蒂莲佩，在南京城的玄武湖底。“
寅时正刻·玄武湖底
潜水而入的忠勇卫士兵抬出个铁箱，箱中并蒂莲佩璀璨夺目，与朱允炆的半块拼合时，湖底突然亮起无数灯笼，竟是梅花卫的“水鬼营“埋伏于此。朱瞻膳挥剑劈开铁网，看见佩中藏着卷丝绸，上面是朱元璋的真遗诏：“朕之子孙，当以和为贵，燕王可辅政，不可称帝“。
朱允炆握着遗诏，忽然笑了：“太祖爷果然深谋远虑，既防着藩王，也防着权臣。“他转身看向朱棣，“四叔，现在你知道，为何朕始终对你放心不下了吧？“
朱棣抱拳：“陛下明鉴，臣从未想过称帝，只愿做个守护大明的藩王。“他忽然取出佩剑，将剑柄递给朱允炆，“这把剑，臣从北平带到南京，今日便交给陛下，以示忠心。“
朱允炆接过剑，剑鞘内侧的“洪武二十五年“与山河珏刻纹重合，竟在湖底投出完整的“忠“字。春桃望着这一幕，忽然想起素梅面纱上的“暗香永存“——原来真正的“暗香“，不是阴谋诡计，而是深埋心底的忠与义。
卯时三刻·南京城头
朱妙锦被押解出城时，朝阳正跃出地平线。她望着城楼上的“大明“旗号，嘴角泛起一丝笑意：“朱允炆，你以为抓住我就赢了？梅花卫的根，早已深植于大明的每一寸土地。“
朱瞻膳望着她的背影，忽然想起胡广供词中的“寿州梅花“——那不是指地域，而是“朱“姓的隐语。他摸向护心镜，素梅的面纱与春桃的绣样早已融为一体，形成完整的并蒂莲，而莲心处，隐约可见“山河永固“的字样。
“小王爷，“春桃递来温热的姜茶，“您说，太祖爷在天之灵，会满意现在的局面吗？“
朱瞻膳望着初升的太阳，光芒洒在山河珏上，映出一片金黄。他知道，虽然梅花卫的阴谋暂时被挫败，但更大的挑战还在前方。不过此刻，南京城的烟火气正渐渐升起，百姓们推开窗，迎接新的一天——这，或许就是太祖爷最想看到的景象。
“不管怎样，“他轻声道，“只要大明的根基还在，总会有拨云见日的那天。“
晨风吹过城头，卷起最后一片残梅。朱瞻膳转身，看见朱允炆正与朱棣并肩而立，阳光为他们的身影镀上金边。远处，方孝孺在整理缴获的梅花卫密档，胡广的供词被单独放在一旁，上面“朱“姓的线索被红笔圈住，却始终无人落笔。
有些秘密，或许永远都不该被揭开。而他，只需做好忠勇伯的本分，守护好这来之不易的安宁。
（第十一章完）