李永芳被押往京师绞监候，倒不是对他的判罚还有什么异议，而是朱燮元提议先留他几天，看能不能从他嘴里问出点什么有价值的信息。他的这些部下，虽然答应了不杀，但也不会继续让他们留在辽东了。
但这样一来，熊兆璧就失去了大批最适合用来种地的壮劳力，而祖大寿的兵员也很难得到补充。广宁光复以后，就成为了与建奴对峙的最前线了，只有几千兵马，多少会有些捉襟见肘。
“千里无鸡鸣，生民百遗一”，这样的语句，熊兆璧只在史书上面读过。他所在的江夏县，是一个人口稠密的大县，人多地少，很多人无地可耕，只能寻求种地以外的生路，生活过得也很辛苦，但还远不能像是他现在这样，要用“凄凉”来形容。
当史书上的内容照进现实，他才明白史书上的寥寥数语，描绘的是怎样的一幅凄凉的图景。
别说城外百姓，便是城内的居民，也多有饿死的。今年明明是个丰年，广宁作为当年卫所选址之地，也是适合种地的，但大部分的粮食早早就被皇太极派人给征走了，甚至就连保障城内驻军的粮食需求都做不到，也难怪他们选择了投降。
祖大寿不知道有多馋李永芳的这三千兵马，至于这些人之前是不是叛军，他并没有多么的在意，他关心的只是这些人是可以直接上阵的老卒。但胳膊拧不过大腿，把降卒内调是朝廷的命令，他现在可没有跟朝廷作对的资本。
明明城内城外都缺人，祖大寿却以防备建奴细作的理由，将城内的老弱病残都清出，丢给了熊兆璧。这么多人，又没有足够的粮食，每天都有人饿死。
祖大寿心如铁石，对此视而不见，而熊兆璧却不能忍受。他不得不上奏朝廷，请求拨粮赈济，但作为千户官的他，职级太低，并没有资格单独上奏朝廷。为此，他只能找到祖大寿，希望他能够代为上奏，或者署个名。
其实，祖大寿本就打算向朝廷亦或者是辽东经略伸手要人的，之所以迟迟没有动作，就是在等熊兆璧先沉不住气。祖大寿对着熊兆璧一顿说教，时不时还阴阳怪气两句，但熊兆璧却并没有露出难堪之色。
小熊觉得，这才哪到哪啊，还没他族嫂说话难听呢！这才哪到哪，熊兆璧没事，倒是快把祖大寿给干破防了。但最终，祖大寿还是答应了给熊兆璧的奏疏署名，并且另外起草了一份给袁可立的公文。
接收广宁这边有不顺遂之事，辽南方面，关于海州城的战后处理也遇到了一些麻烦。现在海州城内蒙古人的数量，还要超过了明军驻军的数量。
其实，当初蒙古人要投降，海州城守军是没有答应的，因为海州城内的明军并不知晓外界的变化，更不知道奴酋皇太极已经死了。在他们看来，他们就是在做最后的抵抗，都已经做好了城破人亡的准备，这时候敌军说要投降，这任谁听了都会觉得是敌军在耍诈吧？
而蒙古人又是如何投降的呢，他们的做法是先攻破海州城，而后再强迫城内守军接受他们的投降。为此，这些蒙古人内部还发生了内讧，砍死了好些人，才最终达成共识。
海州城外，临危受命的太医院院判吴又可，带着几名御医、吏目和十几名学徒抵达了辽南，他们是来解决海州城内严重的瘟疫问题的。吴又可便是那位揭榜给宣大总督王象乾治病的胆儿肥的江湖游医。
吴又可现在名声不显，但后来他写了本叫《瘟疫论》的书，很出名。朱由检没想到给王象乾治病会招来这位，本着相见即是缘的原则，将他“抓”进了太医院。
其实，在原本的历史线上，吴又可就因为医术精湛而进过太医院，但他受不了医疗官僚的排挤，又辞官去当他的赤脚游医去了。现在的太医院，是经过了朱由检大清洗了的，原本的院使、院判、御医，无论医术好坏，全部都被他清出。
因为他不清楚这些都是谁的人，这些人如果继续当官的话，可以去惠民药局坐堂，给百姓平价看诊；如果气性大的，也可以直接辞官。反正有本事的医师，去哪都能活得滋润，只有那些医疗官僚，出了体制屁都不是！
毛文龙带着迟来的援军屯驻城外，他望着眼前的这座残破城垣，不由得有些心虚。他派人上前喊话，命令守军开门，然而，守军回应得很干脆，城门却迟迟没有打开，现场的气氛变得凝重起来，最糟糕的情况出现了！
“义父，我看这海州城怕是被鞑子夺去了，要不直接下令攻城吧！”尚可喜有些不耐烦地说道。
毛文龙的脸色也阴沉了下来，但他还是说：“再等等吧。”
城内，六千蒙古兵分成十几伙人，站位泾渭分明。另外，还有原本的明军守军，看着这群用他们听不懂的话吵架的家伙，有些弱小而无助。
在长达数月的残酷守城战之中，原本的八千守军战死了四千人，另外感染了疫病又死了两千多人，如今就只剩下了千余残兵。尚可喜没有说错，如今的海州城，确实是被蒙古人掌控了。
“乌日图，你什么意思，干嘛拦着人家明军，不让打开城门，难不成你还想回去给女真人当孛斡勒不成？！”喀喇沁部的带头大哥，对着科尔沁部的临时推举出来的头目大声质问道。
“我们是草原上翱翔的雄鹰，自然不愿意回去给建奴当狗，可是我想回到我的大草原上，女真人我恨，明人我也不喜欢！”乌日图回答道。
“现在最好的草场都让女真人给占了，你回去了最后不也还是会被强行征走，要走你走，我要跟明军打建奴！我祖上是朵颜卫的，我阿爸的阿爸说，给明军打仗是可以当大明的官的。”
“我觉得德力格尔说得对，咱们的部落早就没了，女人被女真人霸占了，孩儿还在给女真人放羊，凭借我们自己的力量，是没有办法打败女真人，夺回我们的女人和孩子的。”敖汉部的头目帮腔道。
明军将士们不知道这群蒙古人在吵什么，只见他们情绪激动，叽里咕噜得说了一大段话，然后两个头领脱衣打赤膊，在场地中间玩摔跤，围观的蒙古人爆发阵阵欢呼，这让急着开门出去的明军将士更加的焦虑。
摔跤这玩意，明军也熟啊，见蒙古人摔了一轮又一轮，守城参将终于绷不住了，他趁着两轮的空挡闯进场内，对蒙古人头目发出邀战的动作，场内爆发出更大的欢呼声，就连城外都听见了，这下子毛文龙更加的摸不着头脑了。
明军参将三下五除二就将对手扳倒在地，他们这群人哪有什么厉害人物，上层的将领早就被皇太极杀光了，这些人平时也就是部落里面的普通牧民，哪里比得上从小打熬力气、修习武艺的明军参将？！
参将车轮战搬倒一个又一个蒙古人，打到第五个的时候，终于是累了，呼呼地喘气，周围围观的蒙古人也从一开始的欢呼变得愈发沉闷。
“还有谁！”扳倒第六个对手的参将嚣张大喊道。
已经输过一轮的乌日图再次起身欲战，却被一把按住肩膀。
“算了吧，草原的男儿别输不起，让人看了笑话！”德力格尔沉声道。
乌日图也终于是泄了气，整个身子佝偻了下来，他的两个弟弟，在当年跟随皇太极入关的时候被明军杀掉了，所以他一直耿耿于怀，不想投靠明军，即使他也知道，这并不是明军的错，去劫掠别人本就应该做好被杀死的准备。
明军参将一瘸一拐地朝着城门走去，科尔沁部落的数百人自觉让开了一条通道，关闭了五个月的海州城门缓缓开启……