大皇子越说便越是激动。
他面皮涨的通红发紫，用力钳住二皇子的肩膀，眸底翻涌着对权力的渴求。
却分毫不见对枕边人的惦念和怜惜。
在皇陵的这二十载，他同样娶了妻。
妻子为了诞育一儿一女，操持家里家外，从没让大皇子吃过半点苦头。
谁知，有的人只能共患难，不能同富贵。
大皇子返京的第一件事，便是挥刀斩向发妻。
如此才能彻底摒弃那段不堪的、恍如噩梦般的经历。
二皇子嘴唇翕动，眼眶略微发热，想要说些什么。
但对上大哥狂热的神情，涌到喉间的话又被他咽了回去。
马车一路向前，来到一座簇新的庭院前。
因时间太紧，没能腾挪出两座合适的府邸，兄弟二人只能暂居一处。
等皇子府修缮妥当，再行搬离。
二皇子跳下马车，抬起头，看着这座巍峨的庭院，一砖一石，一花一木，亭台楼阁，都透着难言的雅致，与乡间全然不同。
他看直了眼，隐隐觉得自己这副模样，和土包子也没什么差别，心下对元后和太子的憎恨，更加深浓。
京城的繁华富庶，本该属于他们兄弟。
甚至就连谢衍的太子之位，亦是名不正言不顺。
阖该退位让贤。
大皇子清了清嗓子，瞥了眼满脸恭敬之色的内侍，抬脚迈过门槛。
二皇子紧随其后。
兄弟俩一路行至房间，在仆婢侍奉下，沐浴更衣，洗去一身风尘仆仆，才重新回到书房。
“大哥，咱们何时去拜见父皇？”
这么多年没见过皇帝，二皇子心中充斥的并非对父亲的濡慕，而是对权势地位的渴望。
只有博得皇帝青眼，他二人才有可能取代谢衍，成为大齐的储君。
大皇子：“方才我问过内侍，他让咱们等候传召，再行入宫也不迟。”
“其他兄弟想要入宫，递了牌子即可畅通无阻，换作你我，却被层层阻拦。
徐惠妃在信中说得明明白白，父皇的身体不好，每日清醒的时候都不说，哪能想起咱们？”
二皇子忿忿不平道。
“慎言。”大皇子皱眉提醒。
他这个弟弟在乡下野惯了，口无遮拦，什么话都敢说。
但如今身处京城，周围不知有多少双眼睛盯着，一个不察，便可能坠入深渊。
必须得警醒些。
“往后当着任何人的面，都不能提起徐惠妃，记住了吗？”大皇子正色道。
二皇子头脑简单，向来以兄长马首是瞻，没有丝毫犹豫，郑重颔首。
大皇子很清楚，徐惠妃之所以出手相助，并不是因为她曾与母妃交好，惦念着当初那点微不足道的情分。
而是她膝下的老七不中用了，永远无法助她从冷宫中脱身。
徐惠妃不甘心，才会另辟蹊径。
把宝压在他们兄弟二人身上。
这笔交易，双方皆心知肚明。
待到时机成熟时，只需恢复徐惠妃的位分，便算银货两讫。
谁都不欠谁。
不过，在此之前，还是得和徐惠妃保持距离，免得传出什么风言风语，耽搁了他的大计。
“大哥，我还是不放心，司氏肚子里万一真是男胎，继续留着，只怕会酿成大祸。”
二皇子身份贵重不假，但被发配看守皇陵，外祖家都被杀了个干净，自然无人照拂，也没有谁为他延请名师教导。
大皇子天生城府深，幼年曾去书院进学，十分勤勉，下了苦功夫。
而二皇子不加管束，便养成这副直来直去的脾性。
大皇子揉捏眉心，暗暗腹诽他只长身量，不长脑子。
“此事你不必插手，我心中有数。”
大皇子怕他弄巧成拙，再三叮嘱。
以免自己还没等在京中站稳脚跟，先被亲兄弟拖后腿。
二皇子憋屈至极，点头应是。
等了整整两日，才等到那道圣旨。
兄弟二人忙不迭入宫觐见，看到面色灰白，消瘦许多的皇帝。
大皇子眼眶通红，他扑通一声跪倒在地，道：
“父皇，儿臣来晚了！”
二皇子也在旁叩首，脑袋磕得砰砰响。
皇帝：“……”
他定了定神道：“都是自家人，不必多礼，先坐，让朕好好看看你们。”
两人端坐在八仙椅上，老大生得斯文俊秀，确实能看出他年轻时的影子。
老二却尤为勇武憨直，这会儿额间磕破了个窟窿，潺潺冒出鲜血，他似是感受不到疼一般，老老实实坐在椅子上。
那副模样令人不忍直视。
也不知究竟像了谁。
当年，若非大小佘氏丧尽天良，罔顾尊卑，冲元后下毒手。
这两兄弟本该在他身边长大，由他亲自教导。
可惜了。
“你二人常年看守皇陵，对京城也不太熟悉，回来后，应该四处走动走动。”
皇帝语重心长。
他到底心存亏欠。
“对了，朕听说你们都曾娶妻生子，下回入宫，记得把家眷一并带过来。”他补充道。
大皇子身躯僵硬了一瞬，旋即恢复如常。
他笑着应和。
知道以皇帝的年岁和身体状况，最喜儿孙绕膝。
看来，那个女人还得多活一段时日，否则自己刚回京，发妻便突发急症，恐会生出流言蜚语。
也不利于他续娶。
两位皇子在寝殿待了大半个时辰，直至皇帝面露疲态，二人才开口告辞。
刚走出养心殿，大皇子转身往东宫所在的方向行去。
“大哥，据说司氏十分倨傲，仗着自己建立新城、推广良种，立下不少功劳，就将回绝了所有人的拜访。
以她的性子，应该不会见咱们。”二皇子道。
大皇子面上透出淡淡笑意，说：
“见不见都无妨，但你我较谢衍年长，总得摆出兄友弟恭的架势，父皇方能安心。
司氏闭门不见最好，也让父皇看看，谢衍千挑万选的太子妃，有多么目中无人，仗着自己肚子里的那块肉，便敢如此轻慢你我。”
二皇子似懂非懂的挠挠头。
他不明白大哥这么做的用意，但谢衍是该死，嫁给谢衍的司氏同样该死。
总有一天，他会亲手送这对夫妻下地狱，让他们做一对同命鸳鸯。