接下来的日子里，朱高炽与朱雄英没有丝毫停歇，带着农官团队与粮种，循着此前规划的路线，逐一前往辽东各卫所军堡。
两人皆是十七八岁的年纪，却丝毫没有皇子皇孙的娇气——每日天不亮便起身，骑马穿梭在各军堡之间，遇到难走的山路，便下马步行，靴底磨破了也不在意；到了屯田区，更是直接挽起衣袖，跟着军民一起翻地、播种、搭建育苗棚，手把手教大家识别土豆芽眼、掌握玉米播种的间距，连如何给红薯秧苗扦插、如何预防低温冻害，都讲解得细致入微。
在定辽左卫的试验田，朱高炽蹲在田垄间，亲自示范如何将土豆种薯切成带芽的小块，叮嘱军民：“每块种薯必须带两个芽眼，这样出苗才齐；切好后要在伤口上裹一层草木灰，既能防虫害，又能促进生根。”
朱雄英则在一旁拿着木尺，帮军民测量玉米播种的行距：“行距要留三尺，株距一尺半，这样通风好，玉米才能长得粗壮，不招病害。”
军民们围在两人身边，听得认真，时不时提出疑问，朱高炽与朱雄英都耐心解答，连最年长的老农都忍不住感叹：“殿下们懂的比咱们这些种了一辈子地的人还细，有你们在，咱们心里踏实！”
到了宽甸卫的山地，两人又跟着军民一起开垦坡地，指导大家挖鱼鳞坑——这种坑能存水保土，最适合种植红薯。
朱雄英握着锄头，帮一位老军垦挖坑，老军垦感动得眼眶发红：“太孙殿下，这活儿粗，哪能让您动手！”
朱雄英却笑着摇头：“军民同劳，才能把地种好。您年纪大了，歇会儿，我来帮您。”
朱高炽则在一旁查看红薯秧苗的长势，发现有几株秧苗叶子发黄，立刻让人取来草木灰兑水，教大家给秧苗施肥：“红薯喜钾肥，草木灰就是最好的肥料，这样浇下去，不出十天，叶子就能变绿。”
每到一处卫所军堡，两人都受到了军民最热烈的拥戴——定辽右卫的军民自发提着刚煮好的土豆粥，送到他们面前；沈阳中卫的孩童们捧着自家晒的玉米干，围着他们叽叽喳喳；海州卫的士兵们更是连夜赶制了两面锦旗，上面绣着“粮泽辽东”、“恩及军民”，郑重地送到两人手中。
有位白发苍苍的老妇人，拉着朱高炽的手，颤巍巍地递上一块烤红薯：“殿下，这是妻子子自己种的，虽然小，却是心意。要是早几年有这好粮种，我那两个儿子也不会饿肚子走了……”
说着，老妇人泪流满面，朱高炽与朱雄英连忙安慰，心中也泛起一阵酸涩——他们知道，自己带来的不仅是粮种，更是军民对活下去的希望。
三个月的时间转瞬即逝，朱高炽与朱雄英的足迹遍布了辽东的二十余卫所，从最南端的金州卫，到最北端的开原卫，每一片屯田区都留下了他们的身影。
此时的辽东，已褪去了冬日的萧瑟，试验田里的土豆长出了翠绿的秧苗，玉米秆蹿至半人高，红薯藤蔓沿着山坡爬得满满当当，处处透着生机。
这一日，两人抵达了此行的最后一站——开原卫。
开原卫是辽东抵御北元残余势力的前沿，城墙上的箭痕仍清晰可见，军堡外的草原一望无际，风吹过，带着几分苍凉。
站在城墙上，朱高炽望着远方的草原，忽然笑道：“雄英，还记得咱们当年偷摸带着羽林卫来辽东，神兵天降，在这草原上跟北元骑兵搏杀的日子吗？那时候，咱们只想着守住边关，却没敢想，有一天能在这里种出高产粮食。”
朱雄英也跟着望向草原，思绪回到了几年前——那时他与朱高炽还是少年，偷偷带着水师突袭辽东，还救出了被困铁山堡的辽东大军，刀光剑影间，只想着如何击退敌人。
如今再看这片土地，却多了几分不一样的感受：“当然记得，那时候咱们还说，等打赢了，一定要让这里的军民过上好日子。现在想来，光是守住边关还不够，让军民吃饱饭、安稳过日子，才是真正的守土。”
朱高炽转过身，看着朱雄英，轻声问道：“那这三个月走下来，你对辽东，有什么新的看法？”
朱雄英沉默片刻，目光扫过城下正在田间劳作的军民，语气带着几分沉重。
“我以前在应天，听皇爷爷与父亲说辽东苦寒，却只当是一句形容。直到这三个月，亲眼看到军民们冬天住在漏风的土房里，吃着掺着草籽的粮食，却还在拼命开垦荒地、守卫边关，才知道他们有多难。”
他顿了顿，声音里多了几分复杂，“尤其是每到一处，军民们都对着咱们感恩戴德，捧着最好的东西送给咱们，可咱们只是带来了粮种，做了该做的事。我这个皇太孙，以前在深宫，在朝堂，总觉得‘为民’是句口号，直到现在才明白，所谓‘为民’，就是让他们能吃饱饭、穿暖衣，不用再为了一口粮食发愁。”
说着，朱雄英的眼眶微微发红：“有次在海州卫，一个士兵跟我说，他参军五年，从来没吃过一顿饱饭，现在种了土豆，终于能盼着冬天不用饿肚子了。听到这话，我心里很不是滋味——咱们身为皇室子弟，享受着百姓的供养，却让他们忍饥挨饿这么久，实在愧疚。”
朱高炽走上前，轻轻拍了拍朱雄英的肩膀，语气郑重：“雄英，你能有这样的想法，比什么都重要。记住这种滋味，记住军民们感激的眼神，记住他们在田地里劳作的模样——这些不是负担，而是咱们未来做事的根基。将来你我若能担起大明的重任，万不能忘了今日所见所感，万不能让百姓再受饥寒之苦。”
朱雄英抬起头，看着朱高炽，眼中的迷茫渐渐散去，多了几分坚定：“我记住了。往后不管是在辽东推广粮种，还是将来在朝堂做事，我都不会忘了今日的感受。我要让辽东的军民都能吃饱饭，让大明的百姓都能安稳过日子。”
此时，夕阳西下，金色的余晖洒在开原卫的城墙上，也洒在城下的试验田里。
远处，军民们正在给玉米浇水，欢声笑语随风传来。
朱高炽与朱雄英并肩站在城墙上，望着眼前的景象，心中都满是感慨——这三个月的辽东之行，不仅是推广粮种的旅程，更是他们成长的旅程。
辽东的改变才刚刚开始，而他们肩上的责任，也才刚刚开始。