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211【大有可为】

    太和二十年,正月三十。

    对于扬州府衙的官吏来说,这是一个极其特殊的日子,朝廷派来的传旨钦差于昨日午后抵达扬州,今日将会在江苏布政使窦贤的见证下,宣读朝廷对两淮盐案中有功之臣的嘉奖圣旨。

    辰时初刻,薛淮来到府衙,章时、王贵和孔礼等属官恭敬相迎,一个个都难掩心中激动,他们无比好奇天子会如何嘉赏这位年轻的同知大人,要知道他们身上逐渐有了薛淮的印记,薛淮的前程关系到每个人的未来。

    薛淮忍俊不禁,将众人打发回各自的值房,然后径直前往内堂。

    “贤弟,看来你昨夜睡得很踏实嘛。”

    谭明光脸上笑容真挚,但是眼眶略显浮肿,昨晚肯定无法安眠。

    薛淮不由得打趣道:“府尊,要不您再回去睡一会儿?”

    “嗐,你就别取笑愚兄了。”

    谭明光搓搓手,叹道:“回想过去一年的时光,真可谓恍如隔世,愚兄原以为此生再无寸进,致仕之时能够求得一个三品恩衔便心满意足,谁知……贤弟啊,多亏有你,愚兄去年做了这一辈子最正确的决定!”

    时至今日,这位足够隐忍的老官僚终于不再遮掩,言语中虽无过分谄媚,但是对薛淮的敬佩显露无疑。

    “府尊言重了。”

    薛淮微笑道:“这一年若无府尊的鼎力支持,下官定会是步履维艰,因此府尊和下官是齐心协力并肩而行。”

    “并肩而行……说得好啊。”

    谭明光眼中浮现一抹留恋,环视这间内堂里的陈设,轻声道:“贤弟,愚兄有一言相告。”

    薛淮心知这会是谭明光宦海沉浮三十年的宝贵经验,当即肃然道:“府尊请说。”

    谭明光看着薛淮那年轻得有些过分的面庞,缓缓道:“你与旁人不同,若是今日非你当面,愚兄只会说一些守拙藏锋顺势而为的陈词滥调,这些于你而言没有任何用处,因为你注定会走一条不同于绝大多数官员的路。在愚兄看来,这条路是否稳当不在于你行事是否果决、手段是否狠厉,而在于你能否让这条路刻上薛淮的名字!”

    薛淮微微一怔,谭明光的话有些超出他的意外,便诚恳地说道:“还请府尊明言。”

    “就拿扬州新政来说,如果你能真正劈开这淤塞多年的河道,引出一条奔流不息的活水,那么无论何处袭来的风雨都动摇不了你的根基。”

    谭明光上身前倾,一字一句道:“你要让这道活水冲刷出足够深的河床,深到后来者坐在你留下的位置上,也颠覆不得!另外,你也要牢牢记住,不论是当下的扬州新政,亦或是未来你调任他处,你所做的一切皆是奉圣意而行!功绩是你的根基,圣心则是你最大的庇护。二者并不矛盾,个中分寸相信你能把握。”

    薛淮正色道:“府尊金玉良言,下官定会铭记。”

    谭明光欣慰一笑,徐徐道:“势不可用尽,道却可长存。你有破旧立新之能,更需怀建章立制、泽被后世之远志。贤弟,望你珍重!”

    薛淮起身深深一揖。

    谭明光将他扶起来,一时间感慨难言。

    两人的情绪稍稍平复,这时黄西滨入内禀道:“府尊,厅尊,钦差和藩台大人到了。”

    “走,我们去迎接。”

    谭明光抬手轻拍薛淮的肩膀,这个略显亲昵的动作看得黄西滨眼睛一热。

    他追随谭明光多年,如今终于等到拨云见日之时,心绪之激动难以言表,更让他感到欣喜的是,谭明光和薛淮的关系愈发亲近,这就意味着恩主的官运绝对不会停滞不前。

    片刻过后,众人来到府衙大门外迎接传旨钦差和江苏布政使窦贤,一阵见礼寒暄之后共同前往府衙正堂。

    这不是薛淮第一次见到窦贤,去年年底他曾和谭明光一同前往金陵述职,窦贤对他的态度十分亲切,这里面有窦贤和沈家关系密切的缘故,更多则是因为薛淮的势头不容小觑,窦贤虽为上官依旧不敢大意。

    此刻这位藩台大人笑容和煦地站在一旁,并未抢走今日两位主角的风头。

    前来传旨的官员是礼科给事中应郴,由此可见天子对此事的重视。

    按照朝廷规制,一般给地方官员的圣旨由行人司或者司礼监传达,只有是极其重要的嘉赏或者问罪,天子才会任命六科给事中或者监察御史为传旨钦差。

    正堂内早已摆好香案,应郴神情温和,看向众人宣读第一道圣旨。

    “奉天承运皇帝,制曰:扬州知府谭明光,宦海老成,谋国有方。临危难而稳大局,协盐政而安黎庶;佐新政于肇始,抚官场于波澜。三十年恪慎,朕实嘉之。”

    光是听到这段话,大礼接旨的谭明光就有些控制不住自己的情绪,侧后方跪着的黄西滨更是眼眶泛红。

    官场如逆水行舟,尤其是像谭明光这般没有靠山庇护的普通官员,能在知天命之年得到天子的赏识可谓最大的幸运。

    回想三十年仕途风风雨雨,谭明光心中百折千回,对薛淮的感激更是深入心扉。

    应郴对谭明光的反应并不意外,继续诵道:“今特授尔为工部屯田清吏司郎中,掌天下屯田水利之政。加授亚中大夫,以示优渥。尔其勤于王事,佐国弘农。钦此!”

    工部屯田司郎中为正五品,扬州知府为正四品,虽然官阶低了两级,但是二者的权柄轻重不可同日而语,而且如今的工部尚书乃是沈望,谭明光返回中枢便在其麾下任职,这无疑是最好的去处。

    地方官员入京大多会降阶,关键在于屯田司郎中乃是实权要职,这对谭明光来说显然是重用,更不必说天子还加封他亚中大夫,这是从三品的散官衔,代表谭明光已经半只脚迈入高官的行列!

    “臣谭明光领旨,叩谢吾皇圣恩!”

    谭明光感激涕零,再三叩拜。

    “谭大夫,恭喜。”

    应郴将圣旨交到谭明光手中,而亲来见证的窦贤亦微笑道:“谭大人前程无量,可喜可贺啊!”

    谭明光一一道谢,虽然心情无比激动,但他知道今日真正的主角并非自己,随即快速收拾心情退到一旁。

    应郴顺势道:“扬州同知薛淮接旨。”

    薛淮当即大礼道:“臣薛淮接旨。”

    应郴展开第二封圣旨,看了一眼薛淮,朗声道:“奉天承运皇帝,制曰:扬州府同知薛淮,肃盐政于积弊之时,剿逆党于危局之际。督吏治以清奸宄,定两淮以固国本。忠勤敏达,功在社稷。”

    薛淮虽然不像谭明光那般激动,但也露出恰到好处的感动之色。

    应郴将他的反应尽收眼底,继续念道:“兹特命尔权扬州府事,代行知府之责。加授朝列大夫,授赞治少尹。复念尔忠耿爱民之心,赐斗牛服一袭,彰尔风骨。尔其益笃忠贞,克襄新政。钦此!”

    相较于谭明光得到的封赏,薛淮这封圣旨更加值得细究。

    他的官职并未变动,依旧是从五品扬州同知,但谭明光卸任之后并无接替人选,而是由薛淮权扬州府事,实际上他就是扬州府的主官,只是没有知府的头衔。

    这样的安排既给了薛淮极大的权柄,又不会让他过早引来朝野议论,天子堪称用心良苦。

    当然这还不够嘉奖薛淮的功劳,所以天子又给他加了散官朝列大夫和勋职赞治少尹,二者都是从四品的虚衔,意义不只是薛淮可以多领两份俸禄,最重要的是为他铺平往后的道路。

    有了这两份虚衔,哪怕薛淮后续在扬州任上没有建树,天子依旧可以名正言顺地升他的官。

    至于斗牛服则是大燕二品以下文官所能获得最高的殊荣。

    斗牛服乃三品赐服,薛淮虽是五品同知,穿着这身赐服不代表他就是三品高官,但是紧急情况下他可以越级行事、可调动卫所兵马、可直接缉拿低阶官员、可密奏直达天听。

    简而言之,有了这身斗牛服,薛淮便是真正的天子近臣!

    这一刻不光谭明光和一众府衙属官心中涌起惊涛骇浪,就连年近六旬的江苏布政使窦贤都浮现艳羡之色!

    “臣薛淮,领旨谢恩!”

    薛淮缓缓起身,无比恭谨地从应郴手中接过圣旨。

    应郴深知自己不能喧宾夺主,代天子勉励薛淮几句之后便告退,而窦贤也没有多留,只叮嘱薛淮要用心国事,若有疑难可去布政司寻求帮助,随即心情复杂地离去。

    此刻府衙正堂才爆发一阵热切的欢呼,所有人都围在薛淮身边恭贺。

    薛淮笑着向众人道谢,又许下宴请之约,才将众人打发走。

    “贤弟,圣眷之隆令人眼热啊!”

    谭明光感慨万千地说着,他早就知道天子这次必然会重赏薛淮,但是亲耳听到那封圣旨的内容,感受到天子对薛淮的赏识、器重和爱护,一时间也不知道自己该羡慕还是欣喜,或许二者兼而有之。

    薛淮握着圣旨,看了一眼外面明媚的春光,微笑道:“府尊,多谢。”

    “这话就见外了。”

    谭明光舒出一口气,同样看着外面说道:“扬州往后就拜托贤弟了,望你不负圣恩,不负两淮百姓。”

    薛淮点头道:“薛某义不容辞。”

    二人相视一笑,并肩站在府衙正堂的门前,没有丝毫即将分离的哀愁,唯有满腔抱负待来时。

    朝阳洒在他们身上,熠熠生辉。

    ……

    ……

    (书友们好,第二卷《沧浪濯缨》结束,明天开启第三卷《春霆醒蛰》。)
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